Le syndrome du biberon

Le syndrome du biberon est caractérisé par l'apparition précoce de caries graves vers l'âge de 3/4 ans, ce syndrome est dû à une forte utilisation de biberons sucrés. Bien qu’elle puisse être soignée facilement, elle est encore trop fréquente alors qu’elle est vue comme une pathologie sévère et représente un réel danger pour la santé dentaire de l’enfant.

Alors que de nombreux enfants sont encore aujourd’hui touchés par le syndrome du biberon, elle est pourtant une des menaces les plus simples à stopper car il suffit de limiter l’apport en sucre.

Le syndrome du biberon

Appelé aussi carie du biberon, carie rampante ou carie récidivante étendue, le syndrome du biberon est une forme de carie qui s’étend sur les dents primaires (Dents de lait) entraînant la perte de celles-ci. Ce processus est rapide et parfois les parents ont l’impression que la dent pousse déjà cariée. La carie apparaît d’abord sur les dents supérieures et épargne souvent les dents inférieures. Et bien entendu se sont les dents les plus vulnérables et fragiles qui sont attaquées les premières.

Ce syndrome est souvent la conséquence d’un des gestes les plus banals : donner trop de biberons sucrés à son enfant et surtout le laisser s’endormir avec le biberon dans la bouche. Car quand l’enfant s’endort (un enfant dort en moyenne 15h par jour) avec son biberon, le liquide (que ce soit du lait, du jus ou n’importe quelle boisson sucrée) reste dans la bouche, en contact avec la plaque dentaire et les dents. Et comme il y a moins de salive produite (le débit salivaire diminue environ de 90%) durant le sommeil, elle ne peut pas contrer cet accès d’acidité. Les dents restent alors pendant de longues heures au contact de sucre, dans un environnement acide. Et toutes ces conditions réunies favorisent l’apparition de caries voire même la perte des dents.

Les caries rampantes

Chez l’enfant, le syndrome du biberon se traduit physiquement par la présence de caries rampantes entrainant des lésions profondes mais aussi bien précoces pour le tissu dentaire encore jeune. Souvent accompagnées de fortes douleurs que l’enfant ne sait pas forcément bien expliquer et localiser, les caries rampantes continueront de s’étendre tant que l’apport en hydrates de carbone restera important et qu’elles ne seront pas soignées.

Au début du syndrome, la surface dentaire se fragilise et se déminéralise, des tâches apparaissent et certaines parties des dents deviennent brunes ce qui montre que des éléments agressifs ont pénétré la dent. Le seul moyen est de faire retirer les dents malades, qui le sont d’ailleurs généralement en série (et qui peuvent nécessiter alors une anesthésie générale pour votre bout de chou).

Les problèmes chez l’enfant

En plus de pouvoir être complexé par ses dents cariées ou manquantes, votre enfant, peut avoir des problèmes de déglutition, de mastication (car alors qu’il est à l’âge de mastiquer, il est obligé de continuer à s’alimenter d’aliments liquides ou semi-liquides pouvant aussi entraîner pour lui des troubles gastro-antériques et des déséquilibres alimentaires et problèmes de croissance), continue d’utiliser la respiration buccale (pouvant entrainer des problèmes osseux et orthodontiques), et peut être sujet à des défauts de prononciation, des complexes, des difficultés scolaires,...

A savoir : pour ces problèmes, le médecin peut poser, afin d’éviter que les dents se fracturent, des couronnes pédiatriques sur les molaires, mais peut aussi proposer un appareillage que l’enfant utilisera jusqu’à l’apparition des dents définitives, qui sont elles-mêmes parfois déjà menacées par les caries.

Et après le traitement

Si le traitement est concluant, un suivi de l’enfant est indispensable pour maintenir les résultats acquis et permet au médecin de contrôler régulièrement sa dentition : une visite de contrôle sera faite tous les 6 mois. Le dentiste peut alors aussi pratiquer le scellement des puits et sillons des premières molaires permanentes dès la fin de leur éruption. Et le dernier conseil, des plus important, est que votre enfant doit avoir une bonne hygiène dentaire et se brosser les dents à l’aide d’un dentifrice fluoré.

La solution

En plus de ne pas laisser son enfant s’endormir avec le biberon dans la bouche, il faut surtout penser à limiter son apport en sucre. Car trop de boissons sucrées riches en hydrates de carbone (directement responsables de la production d’acides) peuvent provoquer ce syndrome.

Il ne s’agit pas de ne donner aucune boisson sucrée mais d’en réduire la fréquence et la quantité. Comme la salivation est réduite lors du sommeil, il faut éviter que votre enfant boive juste avant de se coucher une boisson sucrée et surtout que le biberon avec lequel il va dormir en contienne.

Il faut aussi éviter de se servir du biberon pour faire taire le moindre grognement, surtout s’il contient une boisson sucrée. Car du coup, l’enfant se retrouvera avec une boisson sucrée une grande partie de sa journée, ce qui veut dire que les dents baigneront en quasi permanence dans un milieu propice aux attaques acides, responsables de la déminéralisation de l'émail. De plus, la salive ne peut pas non plus accomplir totalement son action compensatrice car les produits cariogènes sont présents à trop de reprises. Ainsi, le risque est que les phases de déminéralisation du phénomène carieux, causée par les boissons sucrées prédominent les phases de reminéralisation.

En veillant donc à ne pas donner trop souvent de boissons sucrées à votre enfant, et en faisant attention à ce qu’il ne s’endorme pas avec un biberon dans la bouche, beaucoup de soucis seront évités. Et avec un bon équilibre alimentaire et une bonne hygiène dentaire, votre enfant n’aura pas de problème !

Le saviez-vous ?

Les dentistes préconisent que les boissons soient servies dans un gobelet ou un verre plutôt que dans un biberon. Et quand votre enfant a soif, il est préférable de lui donner de l’eau, surtout entre les repas, car si son alimentation est bien équilibrée et faite de Fruits et légumes, il n’a pas besoin de jus de fruit pour combler ses besoins en vitamine C.