Les sucettes de bébé, pour ou contre ?

L'utilisation par le bébé d'une sucette fait l'objet d'un vaste débat au sein du corps médical. Pour certains elle agit comme un outil calmant bénéfique à l'enfant pour d'autre, la sucette favorise les otites et décourage l'allaitement. Les arguments pour et les arguments contre.

La sucette ou tétine est depuis son invention un outil suscitant un vaste débat chez les parents mais aussi chez les médecins. Bon nombre de parents se refusent à donner une sucette à leur enfant en soulignant l'aspect disgrâcieux et sale de ce petit morceau de plastique ergonomique. D'autres au contraire préfèrent voir leur enfant sucer une sucette plutôt que le pouce. Ils considèrent que l'enfant pour s'apaiser doit pouvoir se raccrocher à quelque chose de rassurant... Qui a tort qui a raison, en fait, le débat est loin d'être tranché.

Les arguments pour

Naturellement, le nourrisson a besoin de sucer. Dans le ventre de sa mère déjà il suce ses doigts dès le 3e mois in utéro. Pour lui, la succion procure un sentiment de bien-être. La sucette ou le pouce agit comme un calmant naturel aux angoisses de la séparation d'avec le sein de sa mère. Lorsque l'enfant pleure soit parce qu'il souffre de ses dents, de coliques ou qu'il est tout simplement fatigué ou inquiet de ne plus voir sa mère dans son champ de vision, le fait de sucer le rassure et le calme. Il s'endort ainsi paisiblement. Certains spécialistes considèrent ainsi que la sucette favorise une meilleure synchronisation des rythmes du sommeil, de l'alimentation et des selles. Du coup, l'enfant est moins stressé et il peut plus facilement se consacrer à la découverte de son environnement. Selon les dires de certains spécialistes, la sucette protègerait les nourrissons du risque de la mort subite mais aucune étude sérieuse n'ayant jamais été menée jusqu'à présent sur cette supposition, elle reste sujette à caution.

Plus sérieusement, la sucette a un avantage principal sur le pouce : elle peut être enlevée à l'enfant pour un usage « raisonné » au moment du coucher ou en cas de grosses fatigues, de fièvre, de mal de dent par exemple. La sucette qui doit être régulièrement stérilisée est aussi plus hygiénique surtout lorsque l'enfant commence à se balader partout à 4 pattes tout en suçant son pouce sans se laver les mains. La forme de la sucette est aussi beaucoup plus ergonomique que le pouce. Un enfant suçant son pouce au delà de ses 4 ans risque une déformation de sa dentition puisque le pouce imprime plus de pression qu'une sucette sur les dents et le palais.

Les arguments contre

Si l'enfant a naturellement besoin de sucer, l'utilisation d'une sucette n'est pas forcément la meilleure solution. En effet, des études scientifiques ont prouvé qu'un enfant qui utilise une sucette au delà de l'âge de 6 mois est notablement plus sujets aux otites que les autres. L'Organisation Mondiale de la Santé a également émis un avis réservé sur l'utilisation de la sucette puisqu'elle est un facteur défavorable à l'allaitement au sein. Ce qui est sûr par contre c'est que la sucette a un petit côté « magique » pour les parents puisque l'enfant se calme instantanément dès qu'on lui propose une sucette. Cela étant, la sucette ne doit pas devenir une réponse systématique à chaque fois que l'enfant crie ou pleure. L'usage de la sucette doit être fait à bon escient sans empiéter sur la relation de complicité et le lien d'amour que le bébé entretient avec ses parents.

Le saviez-vous ?

Dans les sociétés où l'enfant reste constamment en contact avec sa mère, il est reconnu scientifiquement qu'il n'est pas tenter de sucer son pouce puisqu'il dispose à tous moments du sein de sa mère pour assouvir ses besoins de succion.

Article rédigé par Dominique A.C. pour Bloc.com - Publié le 12/05/2008