Le langage chez bébé

Et oui, bébé n’en finit pas de vous étonner. Il évolue à une vitesse folle, et ses premiers mots arrivent. C’est une étape importante, qui peut permettre aussi de déceler certains problèmes. Et vous allez voir, entre ses premiers gazouillis, ses premiers rires, ses premiers mots et ses premières phrases, il n’a pas fini de vous étonner. Alors, va-t-il dire en premier « maman » ou « papa » ?

Bébé entend déjà lorsqu’il est encore dans votre ventre. Il entend les sons et voix dès le 6ème mois de grossesse. C’est pourquoi il est capable de reconnaître la voix de sa maman et celle de son papa à sa naissance. L’univers de la maison ne lui est donc pas totalement inconnu, ainsi que les sons et les voix qui si rapportent. C’est donc dans votre ventre que bébé entend ses premiers mots.

De la vocalise aux premiers mots

Les premières semaines, le nourrisson apprend progressivement à maîtriser son mouvement respiratoire et le fonctionnement de son larynx. Il émet quelques petits cris, puis « répond » aux voix qui lui sont familières dès 2 mois. Même si les échanges vous paraissent limités, dans un premier temps, il est sensible à vos intonations. Vers 3 ou 4 semaines, il fixe le visage de l'adulte, ouvre la bouche, tire la langue par imitations. Jusqu’à 6 mois, bébé enchaîne gazouillis, éclats de rire, et des sons faits avec une voyelle. A 4 mois, alors que viennent les premiers éclats de rire, il commence à ajouter des consonnes mais ses vocalises restent incompréhensibles pour nous, car il n’émet en fait que des sons qu’il apprécie.
A partir de 6 mois, il va aimer émettre de nouveaux sons, tenter quelques dialogues avec d'autres bébés, mais surtout il va commencer à comprendre certains mots, et tenter de répéter les sons qu’il vient d’entendre. Vers 7-8 mois, il commence à babiller et double certaines syllabes.

Durant cette période, rien ne sert d’adopter un langage un peu « bébête » ou de trop en faire. Restez vous-mêmes, parlez lui doucement et simplement mais avec de vrais mots, même si vous pouvez aussi jouer à gazouiller avec lui. A partir de 12 mois, l’acquisition du langage entre dans sa période locutrice. L’enfant va apprendre des mots. Vers 14 mois, son vocabulaire en compte dix, et le « non » est le premier de liste !

Ensuite, son langage s'enrichit rapidement, il apprend des mots. A ce moment là, n’hésitez pas à le solliciter, et à le faire répéter à plusieurs moment dans un contexte correspondant (il ne s’agit pas de lui dire : « dis, 10 fois canard à maman ? »). Ce que désignent les mots est encore flou pour lui, mais petit à petit il les associera entre eux (comme les mots « lait », « boire » et « manger »). Avant ses deux ans, il fera des phrases de 2 mots, et, va jusqu’à ses 3 ans, comprendre de mieux en mieux le langage et ce qu’on lui dit, mais tout en gardant un langage approximatif. A 3ans, il commence à dire « je » et a à son compte environ 20 verbes et 1 000 mots. Il commence à apprendre les couleurs et comprend les contraires. Sa prononciation par contre, s’améliorera au fur et à mesure jusqu’à ses 6 ans.

Comment lui parler ?

Bien entendu vous pouvez gazouiller avec lui sans aucun souci, mais à condition de lui parler aussi normalement. Bébé va comprendre quelques mots simples (non, oui, maman, papa,…) dès 6 mois, c’est pourquoi vous devez lui parlez normalement, pour qu’ils les intègrent au fur et à mesure de sa croissance. Le bébé se fie aussi beaucoup à l’intonation de votre voix : parlez lui calmement, sans crier, et prenez un air plus ferme si il a fait une bêtise.
Soyez imaginatifs et imaginatives ! Sans en faire de trop, créer des situations ludiques pour lui apprendre certains mots : promenades, repas, bain ou jeux sont propices à l’apprentissage du langage, alors soyez pédagogues.
Laissez-le aussi tenter d’exprimer ce qu’il veut. N’allez pas toujours au devant de ses désirs, laissez-lui le temps de vous expliquer ce qu’il veut (même si c’est incompréhensible).

Les enfants qui ne parlent pas

Bien entendu, chaque bébé se développe selon son propre rythme. Et leur acquisition du langage ne suit pas une règle précise. Ce n'est pas parce qu'un enfant ne parle pas avant l'âge de 3 ans qu’il faut s'inquiéter et considérer qu'il développe un trouble du langage. Car souvent, il émet des sons et prononce des syllabes.
Une consultation auprès du pédiatre s’impose par contre s’il ne babille pas, et s’il n’émet aucun son ou ne réagit pas quand on lui parle (vers 1 an).
Une des causes peut être l’autisme, mais son mutisme peut aussi être dû au fait qu'il entende mal ou pas du tout. 

Dans ce cas, et avec les conseils de votre pédiatre, tournez-vous vers le service ORL d'un hôpital qui élabore un diagnostic complet, et discute des soins à lui apporter.

Un dernier conseil

Il est normal qu’avant ses 6 ans votre enfant ne réussisse pas à prononcer tous les mots correctement. Ne le reprenez pas à chaque fois, car ça risquerait de le bloquer, plus que de l’aider.

Le saviez-vous ?

Durant les trois premières années de leur vie, les enfants vont apprendre les particularités de leur langue et se composer un vocabulaire de plus de 1000 mots !

Article rédigé par M Le Coultre pour Bloc.com - Publié le 10/07/2009