Les cigarettes électroniques

Les cigarettes électroniques également appelées e-cigarettes Outre-Atlantique sont des aides au sevrage tabagique de nouvelle génération. Elles diffusent à chaque bouffée de la vapeur d'eau mélangée ou non avec de la nicotine.

Les cigarettes électroniques commercialisées pour le moment exclusivement sur internet font l'objet en France d'une mise en garde des autorités sanitaires. En juillet 2008, l'Agence Française de Sécurité Sanitaire des Produits de Santé (Afssaps) et la Direction Générale de la Santé (DGS) ont émis un avis de prudence sur l'utilisation de la cigarette électronique. Les autorités sanitaires françaises s'inquiètent notamment du manque de recul concernant l'utilisation de substances potentiellement toxiques par certains fabricants comme le propylène glycol, des arômes incluant des dérivés terpéniques (menthol, linalol). Un avis de contre-indication a été opposé pour les femmes allaitantes puisqu'aucune données suffisantes n'ont été récoltées concernant la transmission de ces substances dans le lait maternel.

Cigarettes électroniques ?

Les cigarettes électroniques se présentent sous la forme d'une cigarette classique à l'intérieur de laquelle sont placés une batterie, un microprocesseur, un pulvérisateur et une cartouche de liquide. Selon les modèles, ce liquide peut être un simple mélange d'eau et d'arômes ou lorsque le sevrage tabagique est revendiqué, un mélange d'eau et de nicotine. A chaque aspiration, le liquide de la cartouche se mélange à l'air inspiré et se diffuse sous forme de vapeur. La sensation est assez proche de celle ressentie lorsque l'on fume un vraie cigarette en d'autres termes, la cigarette électronique reproduit artificiellement le goût et la fumée d’une cigarette blonde. Cette « sensation » est du point de vue du sevrage tabagique un atout pour certains fumeurs qui ne sont pas encore prêts à se passer de cigarettes. Le geste notamment est préservé. Les habitudes peuvent ainsi être rompues sans trop de manque physique lorsque de la nicotine est ajoutée au liquide. Comme il n'y a pas de combustion, la cigarette électronique ne dispense pas de goudron ni de monoxyde de carbone.

Une réglementation stricte

Encore très mal connues en France les cigarettes électroniques n'ont pour le moment pas encore reçues de visa de commercialisation sur le territoire français malgré le fait que leurs commercialisations soient depuis peu légales. En effet, jusqu'à présent, les fabricants ne répondent pas aux normes strictes en vigueur en France. Ainsi, si l'aide au sevrage tabagique est revendiquée comme argument de vente (nicotine ajoutée pour pallier au manque physique), la mise sur le marché relève de la réglementation du médicament avec une obtention préalable d'une autorisation de mise sur le marché (AMM). Lorsque la cartouche de liquide ne comporte pas de nicotine et que l'aide au sevrage n'est pas revendiquée, la mise sur le marché relève de la réglementation sur la sécurité générale des produits et entre dans le champ de compétences de la DGCCRF et doivent obtenir un marquage CE. A l'été 2008, aucun produit de ce type ne dispose en France d'une AMM ou d'un marquage CE.

Le saviez-vous ?

Les cigarettes électroniques sont de plus en plus souvent utilisées dans les boîtes de nuit et les restaurants par les consommateurs qui voient dans ce compromis une façon de continuer de fumer artificiellement sans gêner les autres et sans se mettre hors la loi.