Valentino Rossi, The Doctor

Il est la star des deux-roues, sept fois champion du monde de moto, qui est Valentino Rossi, le chouchou italien ?

La vitesse en héritage

Comme souvent lorsqu’il s’agit de sport de haut niveau, et en particulier de sports de moteur, le père de Valentino, Graziano, était lui-même pilote. Né le 16 février 1979 à Tavullia, le jeune homme suit donc très vite les traces de son père, atteint de la même passion pour la vitesse et les bolides. Il intègre donc Aprilia en 1996, alors qu’il n’a que dix-sept ans, et devient champion du monde de 125 cm3 à sa majorité. Un mythe est en route. C’est tout naturellement que le très jeune homme s’essaye alors aux 250 cm3. Le public et la profession l’attendent au tournant dans cette nouvelle catégorie : prodige éphémère ou vrai pilote d’exception ? La réponse est vite donnée, puisque Rossi finit second la première année, puis transforme l’essai l’année suivante.

L’homme de tous les records

Valentino peut alors définitivement intégrer la cour des grands et la catégorie des 500 cm3 (dite aussi Moto GP). C’est dans cette catégorie reine que celui qu’on surnomme désormais « Vale » va prouver à tous qu’il domine son sujet, et surtout ses adversaires. Il termine second la première année, en 2000, puis enchaîne les titres de champion du monde en 2002, 2003, 2004 et 2005. Son écurie est alors Honda, et son chef mécanicien Jeremy Burgess. Fait rarissime, lorsque le pilote décide de quitter son écurie pour Yamaha, alors en pleine reconstruction, en 2004, son équipe technique décidera de le suivre. Preuve de son talent indéniable et de ses qualités humaines s’il en est.

Qui est le numéro 46 ?

Normalement, le champion du monde est censé porter le numéro 1. Or, Vale a toujours préféré conserver le numéro 46, qui était aussi celui de son père. L’attachement que lui porte le peuple italien, et les amateurs en général est également dû à ses qualités humaines. L’homme n’hésite pas à présenter des sketches avec ses amis d’enfance. On aime aussi son esprit de compétition doublé d’une grande humilité. C’est un homme simple qui ne fait pas la une des magazines people et n’affiche pas sa vie privée. Grand amateur de football, les Français gardent peut-être néanmoins une petite dent contre lui lorsque, au lendemain de la finale de la Coupe du Monde 2006, il arborait fièrement un maillot de Materazzi. Aujourd’hui, outre l’ambition de battre le record des 122 victoires de la légende Agostini, à quoi peut donc rêver Rossi ? Ses fans, eux, espèrent le voir évoluer en Formule 1… rumeur pas complètement démentie par l’intéressé…

Le saviez-vous ?

Ce fanatique de la vitesse possède paradoxalement un tatouage d’une tortue situé au pli de l’aine gauche…