Tony Parker, le prodige des parquets

Né à Bruges, en Belgique, puis élevé en France à Rouen, comment le "petit" Français a-t-il conquis en quelques années seulement les Etats-Unis ? L'homme de tous les records est à ce jour l'un des sportifs les plus célèbres et les mieux payés au monde. Retour sur un destin hors du commun.

La France

Le père de celui qu'on surnomme "Tipi" était, il est vrai, basketteur professionnel. Tony Parker senior, de nationalité américaine, a été formé à Chicago avant de venir s'installer en Belgique puis en France, avec sa femme, Pamela Firestone, mannequin néerlandaise, et ses trois bambins. Les trois fils Parker suivront les traces de leur père. Terence joue aujourd'hui au Paris Basket Racing et Pierre à Chicago comme son père. Tipi, lui, démarre donc sa carrière à Rouen. Très vite repéré pour ses capacités exceptionnelles, il suit un cursus à horaires aménagés Basket-Ball afin de se donner les moyens de ses ambitions. Sa carrière professionnelle, il la débute au PSG Racing en 1999, il a seulement dix-neuf ans. Durant un an, il suit un "apprentissage" dans l'ombre de Laurent Sciarra, la star de l'équipe. En 2000, alors que celui-ci quitte l'équipe, il devient titulaire du désormais Paris Basket Racing. Après une bonne saison, Tony décode qu'il est temps de tenter l'aventure américaine, Graal pour un joueur de basket de sa trempe. Il s'inscrit donc, à dix-neuf ans, à la draft NBA.

La consécration américaine

En 2001, il intègre donc la célèbre équipe des San Antonio Spurs. Il devait y être remplaçant mais, très vite, devant son indéniable talent, ses entraîneurs en font le plus jeune meneur de jeu titulaire de la NBA. Les titres s'enchaînent. En 2003, les Spurs sont champions de NBA. Encore un record - et ils seront nombreux - pour Parker : il est le premier Français à accéder à ce titre tant convoité. En 2005, l'équipe réitère l'exploit et Tony remporte, la même année, la médaille de bronze au Championnat d'Europe avec la France. Un an plus tard, il est sélectionné pour le All-star Game. C'est la consécration, puisqu'il s'agit de la rencontre entre les meilleurs joueurs de l'Est face à leurs homologues de l'Ouest. 2007 sera, selon Tipi lui-même, l'année de tous les bonheurs : il participe à nouveau au All-Star Game, remporte pour la troisième fois le titre de champion avec les Spurs et, surtout, il se marie...

Tipi le people

Son mariage restera un des plus médiatiques de ces dernières années. Car depuis sa rencontre avec Eva Longoria, le Français fait régulièrement ma une des tabloïdes. Elle est immensément connue depuis la sortie de la série Desperate Housewife, et lui depuis ses exploits sportifs. Leur couple fait rêver. Leurs différence, d'âge comme de taille, fascine. Ils s'unissent le 7/07/2007 en France, c'est le mariage de l'année. Dans la foulée, le basketteur se fait rappeur puisqu'il sort un album hip-hop, son rêve depuis longtemps. Aujourd'hui, Parker a seulement vingt-cinq ans, et tout semble lui sourire. Gageons que, depuis la retraite de Zinedine Zidane, il deviendra l'un des sportifs préférés des Français.

Le saviez-vous ?

Depuis 2006, Tony Parker a sa statue au musée Grévin. C'est le premier joueur de basket à en avoir une. Il a également sa marionnette aux guignols de l'info.