Laurent Fignon : un grand cycliste !

Qui ne connaît pas Laurent Fignon ? C’est l’un des plus grands coureurs cyclistes français. Il vient de décéder à tout juste 50 ans… Voilà l’occasion de revenir sur sa carrière et sur son palmarès de grand coureur.

Une passion : le vélo !

Il a commencé le vélo quand il était adolescent, à 15 ans. Et tout de suite, il s’est pris de passion pour la petite reine. Au bout d’un an de pratique, il remporte sa première course. Et il enchaîne les victoires. Ainsi, il passe professionnel en 1982, à 22 ans.

Démarrage en flèche…

Il rejoint l’équipe de Bernard Hinault (celle de Renault). Il va devenir un super équipier du grand coureur cycliste qui devient vite son mentor. Il s’impose vite comme un excellent cycliste : ce qui lui vaut de gagner son premier Tour de France à tout juste 23 ans ! En 1984, Hinault s’en va et Fignon devient le leader de l’équipe. Il gagne à nouveau le Tour de France : deuxième année consécutive.

Dégringolade…

Mais l’année d’après, les soucis commencent : il se blesse et doit subir des opérations. Il doit mettre un frein au vélo quelques temps. En 1986, quand il recommence, il a du mal à retrouver la grande forme qu’il avait et surtout le niveau de 1984. Cette période maudite va durer plusieurs années : blessures, abandons… Rien ne va plus !

Retour de flammes !

En 1989, c’est le retour du grand Laurent Fignon ! D’abord avec un doublé dans Milan-San Remo, puis avec le Giro qu’il gagne. L’Italie lui sourit !

Et lors du Tour de France, il doit affronter Greg LeMond. Ce Tour sera une passe d'armes permanente entre l'Américain et le Parisien, offrant un spectacle sportif anthologique. Et l’anglais va lui mener la vie dure pendant plusieurs années !

Fin mitigée…

Jamais le coureur cycliste ne parviendra à retrouver son niveau du début des années 80, même s’il se maintient à un bon niveau. Ainsi, en 1993, il abandonne dans le Tour de France et met un terme à sa carrière à la fin du mois d’août, après le grand prix de Plouay.

L’élégant professeur…

Laurent Fignon n’a jamais pu être classé dans une catégorie de cycliste : grimpeur, sprinter, rouleur, baroudeur, il n’entrait dans aucune de ces cases. Mais il avait une certaine élégance, une classe quand il courait sur son vélo, qui le rendait gracieux.

Il avait pourtant un physique d’athlète pas si fin pour un cycliste. Rien d’un danseur. Mais il avait surtout de bonnes qualités de récupération qui lui permettaient de tenir dans les courses difficiles ou épuisantes. Sa tactique reposait surtout sur une démonstration de force en assumant totalement le poids de la course.

Cet homme cultivé, qui s’exprimait avec facilité, avait gagné un surnom sympa de la part des italiens : « il Professore » (le professeur, dû aussi au port de lunettes).

Reconversions multiples !

Après sa carrière sportive, Laurent Fignon s’est reconverti dans divers domaines. Il s'est lancé dans l'organisation d'épreuves cyclo-sportives et cyclistes. Puis, à la fin des années 90, il a créé sa propre marque de vélo hauts de gamme : PROFICA.

Il a été aussi consultant pendant 10 ans sur Eurosport : le tour de France, d’Italie, les championnats du monde… Il a tout commenté dans le domaine du vélo. Il l’a aussi fait sur France télévisions. Mais également à la radio sur Europe 1.