Frédéric Michalak, le Dieu du Stade

Belle gueule du rugby Français, Michalak est aussi l’un des joueurs les plus célèbres dans l’hexagone… Mais après avoir associé sa plastique à de nombreuses – trop ? – marques, Frédéric le sportif est en quête de reconnaissance par ses pairs. Retour sur une carrière loin d’être finie…

L’école toulousaine

Frédéric Michalak naît le 16 octobre 1982 à Toulouse, la ville du ballon ovale. Son père est fils d’immigré polonais et sa mère tunisienne. Comme de nombreux gamins de la ville rose, Fred commence très tôt à fouler les stades avec ses copains. Il est doué et intègre dès ses cinq ans Ramonville Saint-Agne. Il y reste deux ans avant de faire son entrée dans l’équipe mythique du stade Toulousain, sous la houlette de son mentor Guy Novès. Arrivé poussin, il y restera jusqu’en 2007, au poste de demi d’ouverture ou demi de mêlée. Il est l’enfant du pays, et la fierté de toute une ville. N°10 hors pair, il offrira à son club des moments inoubliables tels que le titre de champion de France en 2001, et la coupe d’Europe en 2003 et 2005. C’est donc tout naturellement que le jeune homme sera sélectionné en équipe de France par Bernard Laporte.

L’espoir bleu

Laporte le fait venir en équipe nationale dès ses dix-neuf ans. L’entraîneur, et tout le pays, placent d’immenses espoirs dans ce petit nouveau qui attire tout de suite l’attention. Trop peut-être… Michalak aura beaucoup à subir la pression de trop grandes attentes de résultats. Néanmoins, celui qu’on surnomme « Le Petit Prince » vivra de belles heures avec k’équipe nationale et la victoire du tournoi des VI nations en 2006 et accèdera à la demi-finale de coupe du monde australienne. Mais c’est cette compétition, justement, qui creusera le fossé d’incompréhension et de déception entre les fans et le joueur. Encore une fois, la pression a été trop forte. La France s’incline face à une équipe d’Angleterre et un Johnny Wilkinson en grande forme. Il faut un fautif, ce sera Michalak. Capable du meilleur comme du pire, l’homme au pied magique est alors fortement critiqué pour l’irrégularité de ses résultats et, surtout… sa peoplisation à outrance…

Rugby or not to be

Car voilà, Fred va âtre victime d’un délit de belle gueule. Très vite repéré par les annonceurs, les marques lui font les yeux doux… et il cède sans compter. Il devient alors l’image de Nike, avant de passer chez Le Coq Sportif ou Quick, et défile pour les couturiers… au point que, à force de voir son visage s’étaler en 4 par 3 si souvent, le rugbyman finit par être étouffé par le mannequin. Sans oublier le calendrier des Dieux du Stade qui dénude les plus beaux de ses joueurs et, au fil des ans, est devenu un incontournable de la rentrée.

Qu’on se le dise, alors qu’il quitte le stade toulousain pour rejoindre les Natale Sharks de Durban, en Afrique du Sud, Michalak n’a pas l’intention de rater sa coupe du monde 2007 ! Il est rugbyman et entend bien le rappeler… Reste à accomplir l’exploit face aux All Blacks…

Le saviez-vous ?

Il est le parrain de nombreuses associations comme par exemple celle de "enfants du Mali - Espoirs".