Fabien Barthez, le Divin Chauve

Jamais gardien de but n'aura acquis une telle célébrité en France. Barthez est aussi connu que des attaquants tels que Henry ou Cantonna. Son physique, ses prestations, son caractère, sa carrière extraordinaire en ont fait Fabulous Fab pour toute une nation.

Le petit gars du Sud

Fabien Barthez naît le 28 juin 1971 à Levalenet, en Ariège. Son père est rugbyman, c'est pourquoi Fabien pratique les deux sports : foot et rugby. Joueur complet, il est néanmoins place dès ses débuts au poste de gardien, qu'il gardera.

Il intègre le centre de formation du TFC (Toulouse) sous la direction du célèbre Elie Baup. Les années toulousaines sont paisibles, Fabien se plaît dans ce club où il acquiert une très grande maîtrise du ballon. Jusqu'au jour où, lors d'un Toulouse-Marseille, Bernard Tapie, conquis par le jeune homme, le recrute à l'Olympique de Marseille. On est en 1982, il a vingt et un an. Marseille et Barthez, ce sera une grande histoire d'amour. On connaît l'engouement de la ville pour son équipe. Fabien sera de l'équipe lors de ses plus belles heures. Sa chance, il la devra à une blessure de pascal Olmeta, qui lui permettra de faire très vite ses preuves en tant que gardien titulaire. En 1993, il remporte l'historique finale de Ligue des Champions contre le Milan AC. C'est la consécration pour le club, pour l'équipe, pour son gardien. Il est alors normalement sélectionné en équipe de France.

Les exploits nationaux et internationaux

Alors que Marseille est reléguée en D2 après l'affaire OM-VA, Barthez va devoir quitter son club pour l'AS Monaco. Là encore, il intègrera l'équipe lors de très belles heures. Il y remportera deux championnats de France, et atteindra la demi-finale de la Ligue des Champions en 1998... année de tous les bonheurs pour le sportif. Car c'est en tant qu'international que Barthez va faire sa renommée. Et en particulier en 1998... Préféré à Bernard Lama, le goal historique de l'équipe de rance, par l'entraîneur Aimé Jacquet, Fabien va se faire connaître du grand public.

On se souvient tous de cette coupe du monde incroyable où la France a marqué l'histoire du football en la remportant sur son propre sol. On se souviendra aussi d'images telles que Le baiser de Laurent blanc sur le crane rasé de son coéquipier avant chaque match. On se souviendra du même baiser qu'osa le président lors de la consécration du pays... Il est vrai que Fabulous Fab n'a encaissé que deux buts lors de la compétition, dont un sur penalty !

En 2000, la France remporte l'Euro. Il est alors élu Meilleur gardien de l'Euro, et Meilleur gardien du Championnat de France. Sa renommée est internationale. Pour beaucoup, il est un prodige. Côté vie privée, il s'affiche avec un mannequin star, Linda Evangelista, multiplie les contrats publicitaires et décomplexe toute une génération d'hommes ne subissant plus leur calvitie en osant le crâne "à la Barthez".

La Diva chauve

Fort de son statut, Barthez tente forcément l'aventure anglaise : il rejoint le prestigieux club de Manchester United. L'aventure commence bien, puisqu'il remporte le titre de champion en 2001 et 2003. Puis la machine va quelque peut s'enrouer. En 2002, la France est éliminée du Mondial, et Fabien est relégué en tant que remplaçant à MU. Il perd peu à peu la confiance des anglais, qui peuvent encenser comme crucifier leurs joueurs.

Il rejoint alors sa "patrie", et réintègre l'OM en 2004. Les victoires sont au rendez-vous, même si le public semble se lasser du personnage. Ce jour du 12 février 2005, où il crache sur un arbitre, marquera la fin de l'idolâtrie. Nerveux, le "chien fou" aura du mal à supporter la perte de confiance du public, et l'incompréhension prendra la place de l'adoration passée. Il quitte Marseille en 2006 puis annonce la fin de sa carrière au journal télévisé. Faux départ... il signe avec les canaries Nantais la même année. Ses prestations comme ses humeurs sont en dent de scie. Ses caprices lui valent son nouveau surnom de "Diva Chauve". Les supporters ne l'aiment plus. trop souvent absent, prétextant des blessures imaginaires, le torchon brûle. Il quitte définitivement le club le 29 avril 2007. Après diverses rumeurs, il semble bien aujourd'hui que la carrière de l'extraordinaire gardien se soit terminée en eau de boudin.

Il n'en demeure pas moins qu'il reste pour les Français LE gardien. En 2006, on n'oublie pas que la France est vice-championne du monde et que son gardien n'a, encore une fois, encaissé que trois buts, dont un sur penalty...

Le saviez-vous ?

Lorsqu’il jouait à Toulouse, sous la direction d’Elie Baup, celui-ci raconte que Fabien « gardait sa tenue de gardien pour faire la sieste. Cela lui permettait de ne pas perdre de temps pour s’entraîner et jouer.» Un jeune joueur qui n’en voulait !