Sidney Lumet : décès du roi du polar !

A 86 ans, le cinéaste américain vient de nous quitter, le 9 avril dernier. On lui doit de nombreux films et des chefs d’œuvre tels que 12 hommes en colère, un après-midi de chien ou Serpico ! Coup de projecteur sur la longue carrière (plus de 50 ans) de Mister Lumet.

Il débute sa carrière comme comédien et metteur en scène au théâtre puis enchaîne avec la télévision en réalisant des séries. Ce n’est qu’après qu’il envahit les plateaux de cinéma pour une série de chef d’œuvre.

Carton dès le premier film !

Il réalise son premier film en 1957. Et dès son premier long métrage, il fait un chef d’ouvre gravé à jamais dans les mémoires : Douze hommes en colère avec Henry Fonda. Il interprète un juré qui doute de la culpabilité d'un homme qui risque la peine de mort. Situation délicate, film poignant. Verdict : des nominations aux Oscars.
Par contre, il n’obtiendra jamais la statuette pour l’un de ses films. On la lui remettra en 2005 pour toute sa carrière : un oscar d’honneur.

Les années 70, quels succès !

Oui, Lumet enchaîne avec les grands films. Et c’est dans les années 70 qu’il réalise les plus connus. A commencer par Serpico en 1973. Ce film avec Al Pacino est devenu mythique. Il y incarne un flic qui se bat avec une Police New Yorkaise corrompue…
D’ailleurs, Sidney Lumet a beaucoup contribué à la carrière d’Al Pacino et dans sa starisation planétaire.
1975 : encore un film au succès planétaire. Un après-midi de chien met en vedette, à nouveau, Al Pacino. Cette fois-ci, il est passé de l’autre côté : il joue un braqueur de banque homosexuel.
L’année d’après, Lumet tourne Network, main basse sur la TV. Le film raconte comment un présentateur de télévision pète un plomb en direct après avoir été licencié. A noter la présence de Faye Dunaway. A la fin des années 70, il étonne tout le monde avec l’adaptation d’une comédie musicale avec Michael Jackson et Diana Ross. C’est The Wiz (l’histoire du magicien d’oz).

Amoureux de New York…

Sidney Lumet aimait filmer New York qui devenait parfois un des héros de l’histoire.
Les héros de ses films ? Des Policiers, des malfrats et des truands de la grosse pomme ! La criminalité bien souvent, mais pas que. La ville la nuit, ses rues, ses habitants… le vrai New York ! D’ailleurs, son dernier film est un bel hommage à cette ville. 7h58 ce samedi là, sorti en 2007, raconte l’histoire d’un drame criminel. Un sacré trio d’acteurs, Philip Seymour Hoffman, Ethan Hawke et Albert Finney, pour tenir l’affiche du film.
La boucle est bouclée, l’histoire d’amour termine en beauté !

Le saviez-vous ?

Il a commencé très jeune puisqu’à 5 ans il a fait du doublage pour un feuilleton écrit par son père.

Peu soutenu par les studios, Sidney Lumet n’avait pas de gros budgets pour faire ses films. Du coup, il faisait répéter les comédiens très longtemps (c’était gratuit) pour des temps de tournages (payés) raccourcis.