Miss France 2008, Valérie Bègue dans la fournaise...

Valérie Bègue, jeune réunionnaise de 22 ans, a remporté samedi 8 décembre 2007 la couronne de Miss France 2008. Elle récupère ainsi l’écharpe de Rachel Legrain-Trapani et devient la 61ème Miss France, au terme d’une soirée réunissant jusqu’à 9 millions de téléspectateurs.

Valérie Bègue a donc été couronnée Miss France 2008 à l’issue d’une soirée retransmise par TF1 en direct du palais des congrès de Dunkerque. La présentation en était assurée par Jean-Pierre Foucault, le maître de cérémonie, sous le regard vigilant de l’éternelle présidente du Comité Miss France, Geneviève de Fontenay. La soirée, conçue comme un « conte de fées des temps modernes », était délibérément placée sous le signe du glamour. Elle a attiré en moyenne plus de 8 millions de téléspectateurs, ce qui représente environ 45 % de parts d’audience. La cérémonie a atteint son paroxysme au moment de l’annonce du nom de la gagnante, avec 9.295.520 téléspectateurs présents pour assister au sacre de Valérie Bègue. Une concurrence particulièrement rude pour le Téléthon, programmé au même moment sur France 2.

Portrait de la nouvelle Miss France

Valérie Bègue est née le 26 septembre 1985 à Saint-Pierre de la Réunion, de parents réunionnais eux-mêmes. Elle suit une scolarité des plus normales mais se lance très jeune dans le mannequinat. Après avoir obtenu un baccalauréat mention Littéraire, elle décide d’effectuer en 2003 une année en tant que jeune fille au pair dans le Connecticut, aux Etats-Unis. Elle en profite pour assister à plusieurs comédies musicales sur Broadway et pour étudier le journalisme, métier qui la passionne, bien qu’elle se destine au commerce international (elle est actuellement en deuxième année de BTS).

À son retour auprès des siens, Valérie Bègue fait la rencontre de Raïssa Boyer, Miss Réunion 2006, qui va lui transmettre l’envie de se présenter à des concours de beauté. C’est donc naturellement qu’elle se retrouve couronnée au titre de Miss Réunion 2007, dès sa première présentation. Notons qu’elle remporte aussi le titre de « Mannequin de l’Année » au concours Master and models 2007.

Valérie Bègue, de l’écharpe réunionnaise à la couronne nationale

En remportant le titre de Miss Réunion en août 2007, Valérie Bègue se retrouve de fait dans la course au titre national. A la suite de son élection, elle s’engage rapidement en faveur de la lutte contre le cancer, cause à laquelle elle a été particulièrement sensibilisée par la maladie de l’un de ses proches. Elle devient à ce titre présentatrice d’un programme local de télévision intitulé « Santé Madame », en collaboration avec l’association Mammorun, qui s’occupe du cancer du sein. Quelques temps plus tard, à l’approche du Téléthon, le Comité Miss réunion annonce un partenariat avec la poste pour la mise en place d’enveloppes pré-timbrées surtaxées, à l’effigie de la lauréate 2007 ; les bénéfices seront reversés à deux associations luttant contre les maladies génétiques, la deuxième cause sur laquelle s’est investie Valérie Bègue depuis son élection au titre de Miss Réunion.

Les choses sérieuses commencent il y a quelques mois : Valérie Bègue quitte la Réunion pour rejoindre les autres candidates au titre de Miss France et participer aux tournages des séquences promotionnelles destinées à être diffusées sur TF1. D’après les renseignements fournis par le Comité Miss France, elle mesurerait 1,74 m et ses mensurations seraient de 77/62/89. La jeune femme aux yeux marron et aux cheveux noirs se vêtirait en taille 36, pour une pointure de chaussures de 39. Elle suit désormais ses études de BTS commerce international par correspondance et se serait installée à Saint-Leu.

Et le 8 décembre 2007, Valérie Bègue connaît donc la consécration en étant couronnée Miss France 2008 au palais des Congrès Le Kursaal de Dunkerque, parmi les 36 candidates au titre. Pour la première fois, le vote des téléspectateurs comptait autant que celui du jury, d’où une participation record de 512.675 votes. Le jury de personnalités, composé de Christophe Dominici, Dominique Farrugia, Orlando, Alexandra Rosenfeld, Carole Rousseau, Elisa Tovati et présidé par Patrick Bruel, l’a élue à la quasi-unanimité. La jeune femme remporte environ 90.000 euros de cadeaux offerts par les partenaires commerciaux de l’émission, ainsi que la mise à disposition d‘un appartement à Paris. En plus des nombreuses obligations auxquelles son titre la contraint, elle participera aux élections de Miss Univers et Miss Monde 2008.

Les valeurs de Miss France 2008

On sait depuis quelques temps déjà que Valérie Bègue est amatrice de littérature, notamment de Paulo Coelho et d’Amélie Nothomb. On a découvert au cours de la soirée une jeune femme particulièrement soucieuse de véhiculer des valeurs de diversité et de tolérance. Lors de la cérémonie, la jeune réunionnaise s’est d’ailleurs distinguée en insistant sur son métissage. Elle a d’autre part largement revendiqué l’importance de son origine en se présentant comme l’ambassadrice de la « bonne santé » de son île malgré les « petites tragédies » qui l’ont frappé ces derniers mois (épidémie de chikungunya, cyclone Gamède, éruption du Piton de la Fournaise, leptospirose…). Elle donne d’ailleurs pour objectif à son mandat de permettre le développement du tourisme à la Réunion.

A l’issue de son élection, elle a déclaré « c’est tout simplement gigantesque. On ne peut pas se préparer à ça réellement ». Si elle a reconnu que devenir Miss France n’avait jamais été un rêve d’enfant pour elle, elle considère s’être « vraiment démenée pour offrir un beau spectacle et remporter cette couronne ». Elle a tout de suite tenu à rappeler qu’elle souhaitait « incarner la France de la diversité et de la tolérance, comme cela existe chez moi ». Elle a d’ailleurs beaucoup insisté sur les valeurs de la Réunion, « une île historiquement multiculturelle ». Elle pense pouvoir « apporter un vrai rayon de soleil et rassembler sans Esprit de clocher ». Elle s’est enfin empressée de rappeler sa volonté de lutter contre le cancer du sein et la mucoviscidose.

Le saviez-vous ?

Aucune Miss Réunion n’avait remporté le titre de Miss France depuis 1976 et le sacre de Monique Uldaric. L’outre-mer a donc était remis à l’honneur, d’autant plus que la première dauphine de Miss France 2008 n’est autre que Miss Nouvelle-Calédonie, Vahinerii Requillart. Pour information, les autres dauphines sont Lara Tanguy (Miss Pays de Loire, 2° dauphine), Vicky Michaud (Miss Bourgogne, 3° dauphine), et Azemina Hot (Miss Côte d’Azur, 4° dauphine).