Akon : de la prison à la gloire !

Akon, prince américain du rap et du R&B a un parcours atypique. Africain de naissance, il va flirter avec le pire de la délinquance américaine avant de devenir l'une des valeurs sûres de la musique actuelles.

Alioune Badara Akon Thiam Alias Akon est né le 14 octobre 1981 à Saint Louis (sénégal). Il est le fils du percussionniste et musicien de jazz Mor Thiam, réputé pour être l'un des meilleurs joueurs de djembé de sa génération. De ce père, il hérite un talent certain pour la musique et un sens inné du rythme.

Du Sénégal à la prison

Akon quitte le Sénégal à l'âge de 7 ans pour s'installer aux Etats Unis, dans le New-Jersey avec sa famille. La différence entre les deux vies est brutale et le gamin déstabilisé a bien du mal à échapper à l'appel de la rue.

Après quelques démêlés avec la justice américaine et un épisode carcéral pour vol de voiture, le jeune homme décide de rentrer dans le rang. Du fond de sa cellule, il se met à la musique. A l'image de son père, il se lance dans la pratique de plusieurs instruments à percussion, puis il se tourne vers le hip-hop pour exprimer ses envies. Cet art instinctif qu'un temps il dédaigne devient vite sa raison de vivre. De là, Akon va énormément faire évoluer son oreille musicale. L'énergie qu'il avait dépensé en pure perte jusque là dans les gangs de sa jeunesse se transforme en une vraie rage créatrice. À sa sortie de prison, il écrit et compose, chante et produit aussi sa musique. Influencé largement par le hip-hop, la musique d'Akon est un savant mélange : entre rythmes de la rue et soul, métissés de culture africaine. Le tout donne un résultat étonnant d'équilibre. Comme Akon ne fait rien dans la demie-mesure il se lance un défi : il veut vivre de sa musique et ce à coûte que coûte !

Succès après succès

Avec le groupe Refugees Allstar de Wycleff Jean, il participe à l'un des albums référence de l'histoire du rap : « the score » des Fugees. Une maquette personnelle envoyée chez Street Records Corporation (SRC records)/Universal fait mouche. Le premier album intitulé « Trouble » sort en 2004. Il traduit cette soif de revanche. Le premier extrait de cet album baptisé «Locked Up» fait immédiatement l'unanimité. Akon y raconte tout simplement son passage par la case prison. L'album connaît un succès international dépassant ses espérances. Il collectionne les premières places des charts. En 2005, le second single « Lonely » confirme le succès de l'artiste. A ces deux succès s'ajoutent Bananza (Belly Dancer), « Ghetto » et « Pot Of Gold » tiré également de son premier opus. Le disque écoulé à 3 millions d'exemplaires est disque de platine. Le second album d'Akon est sorti en 2006 sous le nom de « Konvicted ». De cet album ont déjà été extraits des titres phares comme « Smack That » en collaboration avec Eminem, « I Wanna Love You » et « Don't matter ». Cet album compte en plus d'Eminem des collaborations avec des artistes tels que Snoop Dogg, Styles P et Brick and Lace

Le saviez-vous ?

La musique d'Akon est très personnelle. Elle s'inscrit dans le courant ascendant du R&B et a pour particularité d'atteindre l'auditeur. Le secret de ce succès repose sur sa voix unique et un modèle détendu de chant. Le résultat est très intime. Akon met l'honnêteté et la vérité au coeur de sa production.