Le sumac

Nom botanique: RHUS

Les sumacs sont des petits arbres qu’il faut utiliser comme arbustes surtout intéressants pour leur couleur d’automne et pour leurs fruits recouverts de velours cramoisi. De la famille des anacardiacées, quelques unes seulement des 250 espèces de sumacs sont cultivées dans nos jardins. Le port aéré et pittoresque de certaines espèces a contribué à en faire un arbrisseau apprécié pour la plantation de sujet isolé.

CULTURE

L’automne pare les grandes feuilles finement découpées du sumac de tous les tons de rouge et de violet. Lorsqu’elles sont tombées, elles laissent aux extrémités des branches des espèces de petites chandelles brun rougeâtre qui subsistent tout l’hiver. Ce sont en réalité les fruits de la floraison estivale. La multiplication s’obtient par bouturage des racines en automne.
Le espèces cultivées dans nos régions sont assez peu exigeantes. C’est en sujet isolé qu’ils produisent leur plus bel effet.

Le sumac s’accommode de tous les sols mais il aime être au soleil. Il est idéal pour fixer la terre des nouveaux talus. Si vous disposez d’une pièce d’eau, n’hésitez pas à l’installer juste à côté, il en sera enchanté. L’ombre de ces arbustes relativement légère permet d’implanter des plantes vivaces à leurs pieds par exemple des pivoines auxquelles vous pouvez associer des perce-neige et des narcisses au printemps et des cyclamens en hiver.

CONSEIL HORTICOLE

Evitez de blesser les racines en binant, sinon des rejets apparaîtront et ils finiront par tout envahir.
Si vous ne taillez pas assez sévèrement il se dégarnit vite à la base et d’arbuste il devient arbre. Donc taillez à ,50m du sol en février afin de garder la forme de l’arbuste. Pour les sumacs en arbre enlevez le bois mort tous les 3 ans en automne.

LES MEILLEURES VARIETES

Rhus typhina : sumac de Virginie
Egalement connu sous le nom de « vinaigrier », cet arbre bien rond peut atteindre aussi bien 4m de haut que de large et sa rusticité est universellement reconnue. Son feuillage est finement découpé et ses fleurs regroupées en cônes pourpres.
La variété « laciniata » a un feuillage magnifique qui devient éblouissant en automne.

Rhus coriaria : sumac des corroyeurs
Fréquent dans la garrigue provençale et languedocienne, il est moins courant chez les pépiniéristes que son cousin typhina. C’est surtout en Sicile que le sumac des corroyeurs est utilisé pour le tannage des cuirs.

Rhus glabra : sumac à bois glabre
Originaire d’Amérique du Nord, c’est un arbrisseau dépassant rarement 3m de hauteur à cime aérée et jeunes rameaux glabres (sans duvet) mais pruinés de bleu. Grappes de fruits rouge écarlate, cotonneux et poisseux.

Rhus sylvestris : Cet arbre qui peut atteindre 10m dans son Asie natale, ne dépasse pas la taille d’un gros arbuste dans nos contrées. Ses rameaux gris rougeâtre portent des feuilles pouvant mesurer jusqu’à 40cm de longueur. Fleurs en panicules en juin souvent couvertes de poils brunâtres. Fruits blanchâtres à jaunâtres.