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Le millepertuis

Nom botanique : HYPERICUM

Environ 400 espèces formant la famille des guttiféracées poussent dans les zones tempérées. Ce sont soit des arbrisseaux, des sous-arbrisseaux ou des plantes vivaces à feuillage persistant ou caduc. Les feuilles sont opposées à pétioles courts dotés de petites glandes oléifères (qui produit de l’huile).les fleurs s’épanouissent en fausses cymes terminales ou en panicules ornées de nombreuses étamines. Les fruits sont des capsules, des drupes ou des baies.

CULTURE

La plante prospère au soleil ou à la mi-ombre dans tous les sols même rocailleux, à condition qu’ils ne soient pas trop lourds. Les fleurs apparaissent toujours à l’extrémité des pousses de l’année. Les espèces ligneuses doivent être fortement rabattues au printemps. Les millepertuis se plantent en groupes plus ou moins étendus ou servent de plantes couvre sols.

Plantez en automne ou au printemps. Arrosez régulièrement pendant le premier été. Par la suite laissez les touffes s’étendre à leur guise pour les espèces à stolons. N’ayez pas peur des tailles à ras le feuillage desséché et aimé, un beau feuillage tout neuf repoussera.

La multiplication se fait par division des touffes au printemps pour les rampants ou par bouturage pour les arbrisseaux.

CONSEIL HORTICOLE

La limite est difficile à fixer entre les millepertuis arbustifs et les vivaces car ces derniers présentent une souche très dure. Leurs fleurs d’un beau jaune vif égayent les rocailles et les murets de pierres sèches pour les vivaces quant aux arbrisseaux à feuillage persistant dont l’une des plus belles variétés l’hypericum patulum « hidcote » forme un arbuste de 1m60 de hauteur qui se couvre d’une masse de fleurs dorées de juillet à octobre.

LES MEILLEURES VARIETES

Hypericum androsoemum : appelé aussi « terre sainte »
C’est un arbrisseau à feuillage persistant de 1m de haut, répandu de l’Europe jusqu’en Asie Mineure. Ses feuilles rigides, opposées et ovales mesurent de 5 à 10 cm de long et sont blanchâtres sur la face inférieure. Les fleurs jaune d’or apparaissent de juin à septembre, seules ou en fausses cymes de 3 à 9 fleurs. Les innombrables baies rouges avant maturité deviennent presque noires par la suite. C’est au début de l’automne que l’arbrisseau est le plus décoratif car il est chargé à la fois de fleurs et de fruits.

Hypericum annulatum : Espèce atteignant 70 cm de haut. Feuilles ovales mesurant 5cm et maculées de points glanduleux sur le dessus. Les inflorescences en ombelles composées de fleurs de 2,5cm apparaissent de juin à août.

Hypericum citrinum : Arbore d’innombrables fleurs d’un remarquable jaune citron, idéal pour la rocaille.

Hypericum olympicum : le millepertuis de l’olympe
Hauteur : 15/20cm. Jaune et compact, un minuscule arbrisseau dont les rameaux se couchent sur le sol. Les fleurs de 6cm de diamètre sont réunies en cymes lâches apparaissant de juin à août.

Hypericum polyphyllum : Jaune d’or sur un feuillage bleuté, c’est un couvre sol idéal car ses touffes s’étendent lentement et ne dépasse guère 15cm de haut.

Hypericum calycinum : millepertuis à grandes fleurs
Très réputé pour supprimer les mauvaises herbes qu’il remplace par son feuillage coriace, en revanche il est bien difficile de s’en débarrasser une fois que l’on s’est lassé de son jaune quelconque. Avec son feuillage persistant et sa floraison estivale extrêmement brillante, il est l’une des meilleures espèces pour fixer le sol des talus à forte pente. Il prospère à toute exposition mais sa floraison est meilleure au soleil.

Hypericum inodorum : Passe pour l’un des plus robustes et se montre particulièrement florifère, il donne des fruits allongés de couleur saumon qui arrivent à maturité en plein été en même temps que les fleurs d’un beau jaune d’or.

Hypericum perforatum : millepertuis commun ou herbe de st Jean
On le rencontre dans les zones tempérées du monde entier. Le millepertuis commun pousse sur les steppes ensoleillées, au bord des champs, à l’orée des bois et sur les talus situés jusqu’à 1000m d’altitude. On découvre par transparence des feuilles avec la complicité de la lumière, des veines et d’innombrables tâches claires que l’on appelle des poches d’excréta ou glandes oléagineuses. Le premières contiennent des huiles essentielles et de la résine, les secondes plus nombreuses sur les pétales jaunes renferment un colorant rouge (l’hypéricine). Lorsque l’on froisse les feuilles entre les doigts, celles-ci laissent des traces foncées sur la peau. L’huile rouge que l’on obtient par extraction des principes actifs contenus dans les cellules est appréciée depuis longtemps pour ses vertus cicatrisantes et curatives : en usage interne pour calmer la nervosité et soulager les maux d’estomac et en usage externe pour soigner les brûlures, les contusions ou les blessures musculaires.