Le zinnia

Nom botanique : ZINNIA

Le zinnia a, bien à tort, la réputation d’être difficile à réussir. Avec ses grosses fleurs à pétales sagement rangés et ses coloris chauds qui déclinent tous les rouges, les jaunes et parfois des tons crème exceptionnels, le zinnia a de quoi séduire tous les jardiniers.
Vous le voulez grand ? Il peut balancer ses fleurs jusqu’à 1m de haut.
Vous le voulez petit ? Sa variété naine ne dépasse pas 15cm.

De la famille des composées, cette plante multiservices se nomme le zinnia. C’est une annuelle à tiges rigides, dressées, ramifiées, portant de larges feuilles opposées, engainantes, ovales et pointues, formant une touffe de 70cm et plus dans les races élevées. Ces tiges sont terminées par des capitules solitaires généralement très doubles, composés de nombreux pétales (ligules) étroitement imbriqués en une inflorescence plus ou moins bombée. Les variétés sont très nombreuses et diffèrent par la taille des plantes, celles des fleurs et la forme de ces dernières, les coloris sont également très divers : blanc, jaune, orange, rose, rouge, lilas, violet…

CULTURE

La multiplication s’effectue par semis sous cloche en mars à une température de germination de 18-20°C. Pour cela étaler les graines et les recouvrir d’une fine couche de substrat. Le mieux est de repiquer les plantules obtenues dans des godets séparés. Mettre en place au mois de juin en les espaçant de 20 à 50 cm suivant les variétés.
Toute bonne terre de jardin lui convient à condition qu’elle soit bien drainée. Arrosez régulièrement et apportez un peu d’engrais pendant la croissance. Attention, les zinnias sont extrêmement sensibles au gel. Supprimez régulièrement les fleurs fanées, ils seront plus florifères.

CONSEIL HORTICOLE

Les zinnias sont des fleurs d’été, exposez les au soleil, ils aiment la chaleur. Les zinnias à grandes fleurs doubles sont superbes dans les massifs mais découvrez aussi le zinnia mexicain à fleurs simples blanches ou jaunes, somptueux en bordures et en jardinières. Escargots et limaces sont très friands de cette espèce. Défendez les jeunes plants contre eux soit avec de l’anti-limaces soit avec de la cendre dont vous entourerez les plants, cela empêche les nuisibles d’approcher.

LES MEILLEURES VARIETES

Grands zinnias :
A fleurs de dahlias : 90cm, à grandes fleurs à pétales arrondis, coloris variés.
Géant de Californie : 70cm, à grandes fleurs doubles variées.
Peppermint : 70cm, à grandes fleurs striées et panachées de couleurs variées.

Petits zinnias :
Lilliput : 40cm, race à fleurs doubles et rondes aux coloris vifs.
Roulette à vent : 30cm, à fleurs rose foncé et à cœur jaune.
Thumbelina : 15cm, à fleurs de couleurs variées.

Zinnia élégans : Feuilles opposées, ovales, vert franc ; fleur solitaire très grosse sur une tige haute de 25 à 90 cm apparaissant de juin à septembre dans des coloris très divers.

Zinnia mexicain : Atteint 30 à 40 cm, convient parfaitement à la culture en massif ou en bordures mais un peu moins pour la fleur à couper. Les fleurs éclosent en juin et tiennent souvent jusqu’aux premières gelées. De couleur jaune orangé taché de brun, elles sont nombreuses et petites, semblables à celles de l’oeillet d’inde.

REMARQUE

En fleur de juin jusqu’aux gelées, le zinnia compose de merveilleux bouquets séchés en automne. Il tient bien en vase et exhale une curieuse senteur évoquant celle de l’encaustique.