Le souci

Nom botanique : CALENDULA

Peu de fleurs portent aussi mal leur nom ! Il n’existe en effet pas de fleur annuelle plus sympathique que le souci. Cette plante indigène, vaillante et de floraison prolongée, se ressème abondamment et vous pouvez au printemps, regroupez des plants disséminés dans le jardin.
Le souci est une fleur rustique, de port étalé peu dressé à floraison abondante donnant de grosses fleurs doubles ou semi-doubles en capitules de coloris jaune et orangé très vif.

CULTURE

Semez en avril-mai directement en place et éclaircissez à 20 cm. On peut également semer en pépinière et les repiquer. Le repiquage présente l’avantage de donner des fleurs plus grosses et surtout doubles. Dans les régions à hiver doux, semez en septembre, en situation abritée vous obtiendrez ainsi une floraison plus précoce.
De la famille des composées, le souci se plaît sur tous les terrains même secs et pauvres. La floraison se fait de juin à octobre par exposition au soleil. Outre ses multiples utilisations dans le jardin, le souci est également connu et apprécié depuis les temps les plus reculés comme plante médicinale. C’est toutefois en bouquets que la qualité de leur floraison et leur durée en vase sont le mieux utilisées.

A ne pas négliger : « l’oïdium du souci, une maladie typique de cette plante qui se déclare assez souvent en période de sécheresse, pour y remédier, maintenez le sol frais par des arrosages réguliers. En cas de contamination, utilisez un fongicide approprié.

CONSEIL HORTICOLE

Très facile à cultiver et robuste, le souci égaie par ses belles couleurs vives les massifs et les bordures. Il fleurit très bien aussi en pots et en jardinières. S’il est planté au potager pour donner des fleurs à couper, il éloigne les insectes parasites. Jolie plante de jardin sauvage, le souci se ressème abondamment et attire la faune. Associez le à la sauge, au statice, à la verveine ou à la scabieuse.

LES MEILLEURES VARIETES 

Toutes les variétés de « calendula » présentées ci-après ont pratiquement toutes les mêmes caractéristiques, à savoir : tiges dressées, anguleuses et ramifiées ; feuilles alternes très odorantes ; fleurs solitaires.

D’Ollioules : 50cm, à fleurs orange à cœur vert.
Fetiche mix : 50cm, à grandes fleurs jaunes ou orange aux pétales veinés de rouge sur le revers, variété précoce.
Fiesta gitana : 30cm, à fleurs doubles en mélange.
Pacific beauty : 50cm, à fleurs crème.
Princesse à cœur noir : 50cm, à grandes fleurs jaunes.
Kablouna : 50cm, à fleurs doubles, convient comme fleurs à couper.
Anagoor : variété orange à cœur brun.
Ball’s orange : une variété jaune orange à cœur noir.
Calendula officinalis arvensis : (le souci des champs) Espèce parente naturalisée et moins connue. Comme son nom l’indique, c’est une plante officinale connue depuis l’antiquité. Elle est appréciée pour ses vertus sudorifères, expectorantes et antispasmodiques.

La région méditerranéenne voit fleurir plusieurs espèces de soucis des champs, on les trouve surtout dans les vignes et dans les champs après les moissons.

REMARQUE

Les pétales du souci ont été autrefois utilisés comme colorant alimentaire notamment pour le beurre, les sirops ou le riz.
Les fleurs très sensibles à l’hygrométrie s’ouvrent par temps sec et se ferment quand il va pleuvoir.