Le perce-neige

Nom botanique : GALANTHUS

Le perce-neige est une jolie plante printanière bulbeuse à clochettes blanches. A floraison discrète, elle n’a pas de rivale. Il en existe 12 espèces différentes, toutes de la même famille « les amaryllidacées ». Cette plante vivace produit deux feuilles linéaires glauques qui atteignent 15 cm de hauteur. Au centre s’élève en février-mars, une hampe florale terminée par une petite fleur blanc pur tâchée de vert à l’extrémité des pétales.
Chaque année quand févier arrive, on s’extasie devant des perce-neige qui poussent chez les voisins, mais pourquoi ne pas y avoir penser nous-même ? Cette fois-ci c’est décidé, procurez vous des bulbes et installez les près de votre maison, c’est l’un des premiers signes du printemps.

CULTURE

Le perce-neige atteint 15 à 20cm de haut, le sol doit être perméable, léger et pas trop sec. Il vaut mieux planter juste après la floraison ou encore en fin d’été dès que les bulbes apparaissent sur le marché. Cultivez le perce-neige par petits groupes en rocailles, en sous-bois, dans tous les endroits où vous pourrez admirer de près sa floraison extrêmement précoce.

Pour la multiplication on peut procéder de deux façons :

Soit par division des bulbes en les déterrant après floraison et en les séparant pour les replanter très rapidement.
Soit par semis, cette technique donne aussi de bons résultats, on place les capsules mûres des graines et on tasse la terre.

CONSEIL HORTICOLE

Il convient de planter rapidement (à 10 cm de profondeur) les bulbes de perce-neige car ils se dessèchent très facilement.
Achetez en plusieurs dizaines pour créer un effet de masse. Plantez les avant la mi-décembre dans une terre additionnée de tourbe, car ils apprécient une certaine fraîcheur.

LES MEILLEURES VARIETES

Galanthus nivalis :
C’est la variété que nous cultivons surtout dans nos jardins. Ses clochettes blanches suspendues à de fragiles pédoncules pointent à partir de la mi-février entre des feuilles fines et allongées de couleur vert jaune. Cette espèce préfère un emplacement à mi-ombre, à l’abri des buissons ou des arbres. Il fait très bel effet sous des arbres caducs dont ses fleurs arrivent à percer le tapis de feuilles mortes.

Galanthus elwesii :
Le perce-neige géant possède de longues tiges et de grandes fleurs qui éclosent souvent dès janvier. Mise à part la précocité de sa floraison, l’espèce est en outre reconnaissable par la largeur de ses feuilles. Il est originaire d’Asie mineure et du sud de l’Europe. Il a besoin de chaleur et de soleil, un emplacement à la lisière des taillis ou un jardin de rocailles lui convient. Il devient presque une mauvaise herbe dans les sols légers qu’il apprécie.

REMARQUE

Le perce-neige se naturalise facilement. Plutôt que d’attendre que leur feuillage se fane pour les déterrer quand ils sont trop serrés, effectuez cette opération juste après la floraison.