Le géranium

Nom botanique : GERANIUM

Les géraniums offrent un choix très important de variétés dans des coloris très divers qui vont du blanc au rose en passant par le rouge violacé. Ces plantes robustes et rustiques forment en général des touffes basses à feuillage décoratif donnant une abondante floraison au printemps et en été, les fleurs sont simples, doubles ou semi-doubles.
De la famille des géraniacées, les géraniums les plus cultivés des régions tempérés sont pour la plupart des espèces vivaces.

CULTURE

Facile à cultiver, le géranium se plaît en sol ordinaire, beaucoup d’espèces supportent la sécheresse. Evitez toutefois les sols humides et très acides.
Les feuilles sont arrondies, le limbe est constitué de 5 folioles plus ou moins marquées à l’extrémité d’un long pétiole. Les fleurs sont composées de 5 pétales aplatis ou évasés. La floraison est sans aucun doute plus belle au soleil mais la mi-ombre est bien supportée par quelques espèces. Espacez les pieds de 30 à 50 cm. La multiplication est facile par division des touffes. Lorsqu’ils sont défleuris, la fête ne finit pas en cauchemar car ils possèdent un feuillage vert très élégant à la texture pelucheuse, déclinant tous les verts de la nature.
Ce sont des compagnons pour les ancolies, les pivoines, les lupins voire les fougères. Les géraniums sont précieux dans les massifs car ce sont des plantes robustes qui fleurissent abondamment et longtemps. Les espèces à rhizomes sont de beaux couvre-sols que l’on peut utiliser pour de grandes surfaces.

CONSEIL HORTICOLE

Plantez les géraniums dès le début du printemps dans un sol frais et riche en humus. Arrosez régulièrement pour aider à l’installation des touffes. Coupez les fleurs fanées pour évitez un épuisement inutile.
Les géraniums résistent à la chaleur, ils sont très vigoureux et florifères aux expositions chaudes si l’on prend soin de les arroser un peu et de leur appliquer de temps à autre des engrais liquides.

LES MEILLEURES VARIETES

On les classe en trois catégories en fonction de leurs exigences et leurs utilisations :

VARIETES POUR JARDIN DE ROCAILLES
Ces géraniums demeurent de taille réduite et apprécient les emplacements ensoleillés.

Géranium cinerum : 10 cm de haut, fleurs roses veinées de pourpre.
Géranium dalmaticum : son réseau de rhizome produit une végétation dense, des fleurs d’un rose satiné apparaissent en juillet-août.
Géranium renardii : un bon hôte pour les rocailles car il ne dépasse pas 30 cm de haut, ses fleurs blanches rayées de violet sont mises en valeur par un feuillage vert argenté.

VARETES POUR parterre OU JARDIN NATUREL
Peu exigeantes, ce sont des plantes rampantes qui se développent très bien s’épanouissant au soleil et à mi-ombre et supportant les sols secs.

Géranium endressii : rose lilas ou rose pur ce sont les couleurs qu’il affiche. Haut de 25 cm, ce géranium a la particularité de garder ses feuilles quand les hivers sont doux. Fleurit de juin à août.
Géranium macrorrhizum : 30 cm, originaire de l’Europe de l’est, feuillage persistant, vert clair et aromatique, ces géraniums roussissent en automne avec l’âge alors que les jeunes plants restent verts, fleurs roses soutenu de mai à juillet.
Géranium sanguineum : le géranium commun le plus familier, il atteint 20 à 30 cm et prend régulièrement de l’ampleur, il fleurit tout l’été à partir de mai, fleurs carmin, autres variétés roses et blanches.

VARIETES A PLATES-BANDES

Géranium himalayense : ouvre ses corolles en coupe bleues à cœur blanc et se décline aussi en violet dans sa forme double.
Géranium magnificum : il décore les plates-bandes au mois de juin-juillet grâce à ses bouquets abondants de fleurs qui apparaissent au milieu de feuillage légèrement duveteux.
Géranium nodosum : l’espèce de nos régions, fleurs bleu métallique veinée de pourpre, investit les moyennes montagnes au sud de la Loire.

REMARQUE

Il ne faut pas confondre le géranium avec le pélargonium (le géranium des fleuristes). Il est difficile de les différencier, la raison de la confusion est vraisemblablement due aux marchands qui introduisirent les premiers pélargoniums en Europe autour de 1700 et qui les classèrent à tort dans la famille des géraniums.
Les pélargoniums feront l’étude d’un article à part entière.

Article rédigé par Mado pour Bloc.com - Publié le 09/06/2008

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