Le crocus

Nom botanique : CROCUS

Qui ne connaît pas ce premier sourire du printemps qui illumine aussi bien nos pelouses que nos jardinières ? Les crocus percent la grisaille de l’hiver et annoncent le retour des beaux jours. Des plantes bulbeuses de printemps qui ne sauraient manquer dans aucun de nos jardins.

Le genre comprend un grand nombre d’espèces originaires de toute l’Europe, des Carpates et d’Asie mineure. Connues comme des plantes qui fleurissent au printemps, certaines espèces de crocus ne fleurissent qu’en automne.

CULTURE

Plante vivace de la famille des iridacées, très connue pour la précocité de sa floraison (février mars), le crocus est une bulbeuse de 10 à 15 cm de hauteur. Ses fleurs en coupe aux coloris nombreux et panachés allant du blanc au violet en passant par le jaune se montrent en même temps que ses étroites feuilles linéaires, dressées et engainantes. Ces petites plantes gagnent à être plantées en groupes dans les gazons ou au pied des arbres en sous-bois.
Les crocus comptent parmi les premières fleurs de printemps. Les bulbes sont plantés à 8 ou 10 cm de profondeur et à 5 cm d’écartement. On peut les « forcer » en appartement, ainsi ils pourront fleurir à partir du mois de janvier.

Les crocus aiment les terres légères assez fertiles. Il est préférable de laisser les bulbes en place, ils refleuriront plus facilement chaque année. Multipliez les en prélevant les petits bulbes (caïeux) qui se forment à la base des gros.

CONSEIL HORTICOLE

Les crocus sont de parfaits compagnons pour les iris, les primevères et les petits narcisses. Pour créez des scènes naturelles, évitez d’accumuler les variétés sur une pelouse, une espèce unique sera souvent plus décorative.
Pour obtenir un résultat inné, jetez une poignée de bulbes et piquez les là où ils tombent. Dans tous les cas, utilisez les crocus avec générosité, par dizaines, car seul l’effet de masse les met en valeur.

LES MEILLEURES VARIETES

LES CROCUS DE PRINTEMPS :

Crocus chrysanthus : très précoces et à petites fleurs, ils résistent bien aux intempéries (advance, bleue pearl, zwanenburg, bronze) sont les plus beaux.

Crocus vernus : les plus populaires des crocus car les fleurs atteignent des dimensions impressionnantes (grand jaune, pickwick, vanguard)

Le 3ème groupe comprenant de nombreuses espèces botaniques, leurs fleurs sont généralement moyennes et les coloris très vifs, ils sont surtout vendus en mélange.

LES CROCUS D’AUTOMNE :

Crocus ochroleucus : un crocus blanc crème

Crocus pulchellus : crocus blanc ombré de gris perle

Crocus speciosus : sans conteste le plus charmant des crocus avec ses fleurs d’un bleu ciel incomparable

Crocus sativus : safran d’automne à grandes fleurs, pourpre violacé, caractérisé par le développement de stigmates à odeur aromatique qui est utilisé en cuisine sous le nom de « safran », cultivé depuis des millénaires pour son pistil qui nous donne cette épice colorante.

REMARQUE

Les oignons du safran d’automne fleurissent aussi bien au sec que lorsqu’ils sont plantés en terre et on peut utiliser cette propriété amusante pour en faire des petits pots avec de la mousse sèche par exemple.