La sauge

Nom botanique : SALVIA

Le genre salvia comprend près de 600 espèces différentes. Toutes ont comme caractéristiques communes des tiges quadrangulaires et des feuilles opposées en croix. La corolle dotée d’une lèvre supérieure très prononcée s’élève nettement au dessus des sépales du calice. Les sauges se plantent en surfaces naturelles et en massifs, la plupart des espèces préfèrent les emplacements très ensoleillés et les sols calcaires.

La sauge de la famille des labiées est appréciée pour la beauté de ses fleurs, elle peut donner du relief à un fond de plantes tapissantes ou être cultivée en groupe de quelques touffes. Sans les sauges nos étés manqueraient singulièrement de couleurs. Il n’y a pas que la fameuse sauge rouge, quelquefois un peu trop présente, mais aussi quantité de cousines plus ou moins vivaces qui savent se parer de bleu ou de violet pour mieux nous charmer. En général ce sont les reines des lieux ensoleillés et des terrains secs.

CULTURE

La sauge peut atteindre de 20cm à 1m50, elle se plante de 15 à 50 cm de distance dans une terre ordinaire, mais bien drainée et en exposition ensoleillée. Semez les sauges annuelles en mars-avril au chaud. Repiquez puis pincez les tiges principales à mi-hauteur pour les forcer à se ramifier. Paillez le sol avec de la tourbe ou du compost. Arrosez une fois par semaine. Coupez régulièrement les tiges fanées. Pour les vivaces, plantez les en début d’automne ou au printemps. Allégez le sol avec du sable et ne donnez pas trop d’engrais pour éviter un développement excessif du feuillage. Pincez les tiges fanées et rabattez les touffes à la fin de l’été, un nouveau feuillage se développera jusqu’aux gelées.

CONSEIL HORTICOLE

La sauge vit une dizaine d’années et résiste très bien à la sécheresse, il est donc inutile de lui mettre de l’engrais. Elle a des qualités mellifères, ses fleurs sont de vrais pièges pour les insectes butineurs.

LES MEILLEURES VARIETES

Salvia horminum : Plante annuelle à tiges dressées atteignant de 30 à 50 cm à fleurs très petites de couleur blanc liliacée disposées en grappes allongées peu apparentes mais accompagnées de bractées fortement colorées de violet bleuâtre, très décoratives.

Salvia patens : Plante vivace mais non rustique à racines charnues, elle atteint de 50 à 80 cm. Elle offre de juillet aux gelées, selon l’époque du semis, des fleurs groupées en épis terminaux d’un bleu d’une intensité splendide.

Salvia farinacea : Espèce vivace dans le Midi mais cultivée comme annuelle ailleurs, elle forme des touffes denses d’où émergent de très nombreuses fleurs en épis allongés, portés par un pédoncule recouvert de poussière blanche, la floraison dure de nombreuses semaines. Cette espèce fait actuellement l’objet de sélections, une nouvelle variété plus naine et d’un bleu plus soutenu apportera parmi les plantes à massifs un bleu peu courant dans les décorations d’été.

Salvia splendens : Plante vivace cultivée comme annuelle à tiges dressées, rameuses, hautes de 15 à 60 cm suivant les variétés, aux abondants et longs épis terminaux de bractées et de fleurs d’un rouge éclatant très lumineux s’épanouissant de juin à octobre.

Salvia superba : Hybride d’origine horticole, vivace et rustique formant une touffe dressée et compacte qui porte de juin à septembre de longs épis de fleurs d’un bleu violacé foncé.

Salvia argentea : La plus capricieuse de toutes est sans conteste la sauge argentée au fabuleux feuillage tout d’argent vêtu.

Salvia officinalis : Cette sauge est connue pour ses feuilles et ses fleurs qui renferment une huile essentielle aux vertus toniques et aromatiques. Son goût, pas très agréable est camphré et légèrement amère.

Salvia haematodes : La sauge des prés est une charmante mauvaise herbe des fossés. Dans sa version naturelle, elle vous étonnera par la masse incroyable de fleurs qu’elle est capable de produire.

REMARQUE

La sauge splendens doit à l’éclat et à la durée de sa floraison d’être l’une de nos meilleures plantes décoratives, c’est la fameuse sauge rouge des massifs. Elle permet d’obtenir des contrastes de couleurs extrêmement vifs, qu’elle soit utilisée seule sur fond de gazon ou en association avec d’autres espèces, tels les ageratums ou les œillets d’inde par exemple.