La pensée

Nom botanique : VIOLA

La pensée est la reine des bisannuelles à floraison printanière, elle offre de nombreuses variétés classées selon la date de sa floraison et selon la grandeur de ses fleurs.

Très colorée, la pensée est précieuse pour la décoration printanière des massifs, des bordures, des jardinières mais c’est aussi l’une des seules fleurs de fin d’automne et d’hiver. De la famille des violacées, les différentes espèces qui composent ce genre se rencontrent sur presque toute la planète. Ces plantes herbacées de petite taille sont d’excellentes plantes de culture. Elles ont des feuilles cordiformes (en forme de cœur) ou ovales et dotées de longs pétioles. Leurs fleurs à longues tiges naissent en solitaire ou par deux à l’aisselle de ces feuilles. La pensée comporte le plus souvent cinq pétales. En dehors des tons bleus, violets, jaunes et blancs qui caractérisent les espèces botaniques pures, il existe une multitude de nuances.

CULTURE

Semez les pensées entre le 14 juillet et le 15 août pour les voir fleurir au printemps suivant. Mettez en place en août-septembre pour une floraison hivernale et en octobre pour une floraison printanière. La pensée haute de 10 à 20 cm apprécie les sols assez consistants et même un peu lourds. Espacez les plantations de 15 à 20 cm, évitez les terres trop riches en humus ou franchement calcaires.
Jadis populaires, les pensées comme les violettes qui sont leurs cousines sont passées de mode et pourtant quelle facilité de culture ? On les plante une fois et sans que l’on s’en occupe davantage, elles s’étoffent et se mettent à fleurir inlassablement durant des mois. Reprenez donc l’habitude des jardiniers d’autrefois qui bordaient leurs massifs et en remplissaient des jardinières pour parer les fenêtres au printemps, vous ne le regretterez pas.

Les pensées ont été et font toujours l’objet d’importants travaux de sélection qui visent à obtenir des fleurs plus grandes et surtout plus nombreuses apparaissant précocement et même en hiver, ainsi qu’une meilleure résistance aux différentes maladies qui affectent cette espèce.

CONSEIL HORTICOLE

Méfiez-vous des tâches décolorées que vous pourriez découvrir sur la face externe des feuilles accompagnées de moisissures grisâtres sur la face interne : c’est le « mildiou » de la pensée, une maladie qu’il faut traiter sans perdre de temps avec un fongicide à base de cuivre, de zinc et de thirame.

LES MEILLEURES VARIETES

On distingue les pensées et les violettes indigènes (les sauvages) et les non-indigènes (pour le jardin).
Les pensées à floraison hâtive : floraison dès l’automne et aussi au printemps.
Les pensées à floraison printanière : floraison mars et surtout avril et juin.

Viola arvensis : la pensée sauvage, cette espèce de 20 cm de hauteur pousse dans les champs. Elle supporte très bien le soleil et la sécheresse. La pensée sauvage a des fleurs jaunes et pousse en annuelle.

Viola canica : la violette des chiens : espèce largement répandue en Europe. Ses fleurs bleu violet s’ouvrent en avril. On la rencontre fréquemment dans les prés, les marécages et à l’orée des bois. Elle atteint 30 cm de hauteur et porte des feuilles cordiformes (en forme de cœur) ordonnées en rosettes serrées.

Viola odorata : la violette odorante : cette plante fort appréciée qui symbolise l’arrivée du printemps est originaire d’Europe centrale et méridionale, elle s’est depuis longtemps répandue dans les taillis puis dans nos jardins. Les feuilles largement ovales naissent en rosette. Ses fleurs violet foncé exhalent un délicieux parfum.

Viola cornuta : la violette cornue : cette violette à grosses fleurs ressemblent beaucoup aux pensées et donnent du mois de mai jusqu’à l’automne de belles fleurs aux merveilleuses couleurs. Elles aiment les situations ensoleillées à mi- ombragées.

Viola wittrockiana : avec ses feuilles ovales souvent crénelées et ses fleurs arrondies de 5 à 8 cm de diamètre à quatre pétales seulement, ces pensées sont unicolores, bicolores voire tricolores souvent tachées d’une macule foncée. Reconnaissons que les pensées hybrides aux fleurs énormes sont surtout jolies la première année de leur floraison, elles ont ensuite tendance à dépérir surtout si on les laisse monter à graines.

REMARQUE

Ne tenez pas les pensées pour des fleurs banales, elles peuvent vous procurez des parterres plein de gaieté. Ne vous privez donc pas d’en semer au mois de juillet ou même en début d’août.
Ce n’est au demeurant pas difficile : il suffit de choisir un coin ombragé de votre jardin, de bien en ameublir la terre et de l’émietter en surface. Celle-ci ne doit pas être trop pauvre (les fleurs seraient chétives) ni trop riche (les feuilles envahiraient tout). En revanche elle doit être bien humide, aussi ne soyez pas regardant sur l’arrosage.