L'aster

Nom botanique : ASTER

Les asters sont formés de nombreuses petites fleurs réunies en capitules. Les fleurs sont assez semblables à de petites marguerites de duplicature (portion de membrane repliée sur elle-même) plus ou moins prononcée mais présentant pour la plupart un cœur jaune d’or.
Outre les espèces qui poussent spontanément, on trouve dans les jardins de nos régions de nombreuses espèces d’Europe méridionale, de l’est de l’Amérique du Nord et de l’ouest de la Chine.
Selon les espèces, les asters poussent dans les massifs, les bordures de plates-bandes ou dans les rocailles. Par « aster » on entend généralement « aster d’automne », l’assortiment est très vaste, des espèces tapissantes aux espèces de grandes tailles. Tous ont en commun une robustesse certaine qui les fait s’accommoder de terres médiocres.

CULTURE

Les asters comme on vient de le décrire ne sont pas exigeants quant au sol, mais ils se montrent plus florifères et moins sensibles aux maladies en sols fertiles et frais, une terre calcaire leur convient également.
Plantez les à l’automne ou au printemps sans vous inquiétez de la petitesse des plants dans leurs godets ou du minuscule rejet que vous voulez planter, la croissance des asters étant très rapide.
Respectez les écartements de plantation : de 30 à 40 cm pour les asters d’été et l’aster nain et de 50 à 60 cm pour les asters d’automne que l’on plante en général dans les grands massifs.
Multipliez les asters en prélevant les rejets qui apparaissent en pourtour de la touffe. Dans leur majorité, ils s’étalent d’eux-mêmes par de robustes tiges souterraines et deviennent parfois envahissants.

CONSEIL HORTICOLE

Les asters d’automne sont parmi les meilleures plantes vivaces pour les décors d’arrière saison en compagnie des anémones du Japon, des soleils vivaces ou encore des solidagos. On en fait également de magnifiques bouquets.

LES MEILLEURES VARIETES

Pour faciliter l’identification des nombreux assortiments d’asters disponibles dans le commerce, on les répertorie selon leur période de floraison.

Les précoces

Asters alpinus : ne dépasse pas 25 cm de haut et fleurit en bleu-violet, rose vif ou blanc, sa petite taille et son coloris brillant le fait rechercher dans la composition de bordures et de rocailles.

Aster Farreri : de couleur bleu lilas ou bleu mauve, il possède un cœur jaune bien visible.

L’été

Aster Ptarmicoide : nombreuses petites fleurs blanches à cœur jaune de 50 cm de haut en gros bouquets légers, floraison de juillet à septembre.

Aster Tongolensis : fleurs violettes avec un cœur orange.

Aster Yunnanensis : ressemble beaucoup à la précédente.

L’automne

Aster Amellus : grandes fleurs de 60 cm à pétales étroits et à cœur jaune, fleurit de juillet à septembre, feuilles lancéolées et rugueuses, prolifère par ses tiges souterraines ligneuses. Nombreuses variétés variant du blanc au bleu, magenta ou rose et violet.

Aster Dumosus : 35 à 50 cm de haut, fleurs nombreuses à cœur jaune, feuilles très étroites.

Aster Novae Anguae : 1m à 1m50 de haut, fleurs à centre jaune fleurissant en septembre-octobre sur des tiges dressées non ramifiées, feuilles oblongues.

Aster Novae Belgae : haute de 60 cm à 1m40 avec des fleurs à centre jaune fleurissant en septembre-octobre sur des tiges ramifiées, feuilles vertes , lancéolées et allongées, aime les sols frais.

Aster Cordifolius : s’élève en touffes bien ordonnées et produit une myriade de petits capitules bleus.

Sans oublier les asters botaniques dont le charme est sans égal, certaines espèces ont l’aspect d’un petit buisson blanc rosé au moment où les chrysanthèmes fleurissent et d’autres forment de vrais nuages de fleurs blanches très petites rappelant un peu les gypsophiles d’été.

REMARQUE

L’automne ne serait pas la saison de la douceur et des couleurs pastel sans les asters. Impossible d’imaginer nos maisons sans une bordure d’asters croulants sous les étoiles d’un violet tendre. On oublie trop facilement que les premiers d’entre eux s’épanouissent au tout début de l’été et que la fête ne finit seulement qu’en décembre.