L’ail d’ornement

Nom botanique : ALLIUM

Laissez vous tenter par les ails ou aulx décoratifs car ils ont gardé le charme des plantes sauvages. Ils présentent l’avantage sur bien d’autres plantes bulbeuses de posséder un feuillage élégant que l’on n’est pas obligé de froisser si l’on n’aime pas l’odeur de l’ail toujours présente. De culture très facile, l’ail d’ornement peut former des groupes pittoresques parmi les vivaces ou être au contraire isolé sur pelouse ou rocaille.
De la famille des liliacées, l’ail d’ornement est une plante apparentée à l’ail, la ciboulette et le poireau ce qui malheureusement est reconnaissable à l’odeur. Les espèces cultivées comme plantes ornementales produisent des ombelles constituées chacune de nombreuses fleurs blanches ou de couleurs vives. La forme des fleurs est variable, tantôt ce sont des tubes fins, tantôt elles sont larges et en forme de langue (linguiforme).

CULTURE

Plantez dans de la bonne terre, en exposition ensoleillée dans un sol chaud et perméable. La profondeur idéale de plantation est égale à trois fois la hauteur du bulbe et à 50cm d’écartement en tous sens. Si la terre est trop « maigre », ajoutez du compost. Enterrez les petits bulbes à la main et pour les plus gros utilisez un plantoir pour ne pas abîmer la base du bulbe.
La multiplication se fait par séparation des bulbilles en automne.

CONSEIL HORTICOLE

Arrosez régulièrement dès le mois d’avril pour éviter qu’une sécheresse temporaire ne fasse jaunir le feuillage qui doit accumuler des réserves pour l’année suivante. On peut aussi multiplier l’ail d’ornement par semis faits en mai-juin en terre sablonneuse lesquels seront repiqués en octobre avant le départ de la végétation.

LES MEILLEURES VARIETES

Allium neapolitanum : Bulbe petit, vivace, donnant en avril-mai une hampe florale de 30 à 40 cm portant une ombelle d’une vingtaine de grandes fleurs d’un blanc pur à odeur douce ne rappelant nullement l’odeur de l’ail. En culture forcée, il fleurit dès janvier ou février et est à cette époque de l’année très recherché pour les compositions florales. La région du Midi en expédie beaucoup à cette saison.

Allium rosenbachianum : Il mesure jusqu’à 1m de haut, c’est l’une des espèces d’ail d’ornement les plus imposantes. Ses boules de fleurs dans les violet pourpre clair apparaissent en juin.

Allium ursinum : l’ail des ours Cet ail déploie des feuilles larges et luisantes. Ses fleurs blanches illuminent les sous-bois frais en été.

Allium moly : Ne dépassant guère les 20cm de hauteur, cet ail compte parmi les plus petites espèces. Ses fleurs jaune vif sont peu serrées mais les touffes prennent vite de l’ampleur d’où un effet de masse garanti en quelques années. Cet allium est idéal pour les coins sauvages et les bordures de massifs.

Allium caerulem : Cette plante exhibe un bleu azuré le plus vif qui soit en juin et juillet. Ses fleurs sont magnifiques dans les bouquets, elle apporte une note d’originalité.

REMARQUE

La plupart des ails ou aulx décoratifs peuvent rester en terre d’une année sur l’autre, c’est ainsi que se forme les plus belles touffes. Il n’est pas rare que des semis naturels apparaissent surtout pour l’ail des ours en sous-bois.