L’herbe des pampas

Nom scientifique : CORTADERIA

Qui ne connaît les célèbres panaches de couleur crème des herbes des pampas (ex gynérium) dont pas un jardin ne semble pouvoir se passer ?

De la famille des graminées, cette plante géante forme de très fortes touffes vivaces aux feuilles longues et étroites, persistantes et retombantes pouvant atteindre 1m de long. De plus elles sont très coupantes. A l’automne de longues inflorescences atteignant 3m portent à leur extrémité un long panache argenté et soyeux de 60 à 80 cm de long.

La végétation majestueuse de cette graminée monumentale en fait une des meilleures plantes à isoler sur pelouse où son effet est toujours très pittoresque. Les panaches coupés avant complète maturité et séchés à l’ombre participent à la confection de grands bouquets d’hiver.

CULTURE

Lorsque les froids surviennent, coupez les chaumes à leur base et nettoyez les plantes pour réunir les feuilles ensemble et les lier après avoir garni le centre de feuilles sèches. Le tout est recouvert d’une enveloppe plastique qui rejettera les eaux loin du pied. L’herbe des pampas est une plante qui craint plus l’humidité que le froid. En mars-avril, cet abri de fortune est enlevé au moment du départ de la végétation et les vieilles feuilles sont coupées au ras du sol pour faire place aux nouvelles.

L’herbe des pampas préfère les sols perméables et riches en matières nutritives. En raison de la vulnérabilité de cette plante aux rigueurs de l’hiver, seule la plantation au printemps est conseillée. Pendant la période végétative, arrosez régulièrement tout en faisant un apport d’engrais ; attention, ayez la main douce sur l’arrosage sinon trop d’eau risque d’abîmer la plante.

CONSEIL HORTICOLE

Peu difficile sur le climat comme sur la qualité du sol, l’herbe des pampas pousse sans problèmes particuliers dans tous les jardins. Multipliez la par éclat de la souche, tous les trois ans environ, divisez les touffes devenues trop imposantes avec une bêche bien tranchante, puis repiquez les divisions en godets. Coupez les panaches à l’automne pour en faire des bouquets qui se garderont longtemps dans une pièce fraîche.

LES MEILLEURES VARIETES

Toutes originaires d’Amérique du Sud, les herbes des pampas existent sous différentes formes plus ou moins connues mais toutes aussi encombrantes.

Gold band : à feuilles ourlées de jaune
Roi des roses : couronné de volumineux panaches rose vineux
Sunningdale silver : feuille blanc argenté avec de hautes tiges
Pumila : forme naine ne dépassant guère 80cm à 1m
Rosea : panicules panachées dans les tons vermeils
Rentatleri : rose tendre à forte croissance.

REMARQUE

Les herbes des pampas sont dioïques (fleurs mâles et fleurs femelles sur des pieds différents). Pour les distinguer, il faut savoir que les fleurs femelles sont denses et érigées tandis que les fleurs mâles sont disposées de façon relativement peu compacte. Ce sont les sujets femelles qui produisent de loin les plus beaux épis. Ce sont eux que les pépiniéristes multiplient par éclats.