Le chèvrefeuille

Quand on évoque le chèvrefeuille, on pense à une plante grimpante et pourtant ce genre comporte non seulement des plantes montantes mais aussi des arbustes pouvant être utilisés en couvre-sol ou dans la composition d’une haie.

Les chèvrefeuilles, plantes de la famille des caprifoliacées comprennent de nombreuses espèces de grimpantes volubiles de 3 à 5m de hauteur à feuilles caduques ou persistantes produisant très généreusement en été des fleurs en forme de trompette réunies par petits bouquets à l’extrémité des pousses ou à l’aisselle des feuilles. Le chèvrefeuille a sa place dans tous les jardins d’autant qu’il se moque bien de la qualité de la terre et supporte aussi bien un soleil ardent que l’ombre et de plus ses fleurs émanent un parfum délicieusement odorant.

CULTURE

Plantez le chèvrefeuille en toute saison s’il a été élevé en conteneur, ce qui est la meilleure présentation. Ne cassez pas la motte et enterrez la de façon à protéger le collet du froid. Paillez au printemps et arrosez régulièrement en été pour favoriser la reprise. Le choix entre les différentes sortes peut être dicté par le degré de persistance du feuillage, la couleur et la durée de la floraison, la présence ou l’absence de parfum. Le chèvrefeuille pousse volontiers au soleil mais supporte aussi bien les situations fortement ombragées et l’exposition Nord où il constitue une des meilleures plantes grimpantes à fleurs. La multiplication s’effectue en automne par bouturage ou marcottage.

CONSEIL HORTICOLE

La taille est en général inutile si ce n’est la suppression des branches dépérissant ou mal placées, hormis peut être les locineras nitida qui doivent être taillés à trois reprises au moins pour rester bien denses (toutes fantaisies de taille possible, en sphère, en cube, etc.) Si ces derniers gèlent, rabattez les tiges au ras du sol, elles repartiront directement de la souche.

LES MEILLEURES VARIETES

Locinera fragrantissime : C’est un arbuste au port peu attrayant compensé par un parfum extraordinaire. Palissez le contre un treillage et accompagnez le d’une clématite à petites fleurs ou un jasmin d’été pour cacher un peu sa charpente irrégulière. Son feuillage est semi persistant.

Locinera nitida : Très employé pour constituer des haies basses ou encore pour être taillé en forme de sculptures car il pousse vite et reste bien dense à condition d’être taillé régulièrement. Il existe en vert et panaché de jaune. C’est un chèvrefeuille à feuillage persistant qui atteint 2m dans sa Chine natale et seulement la moitié en Europe. Fleurs blanc crème de 1cm assez insignifiantes apparaissant en mai-juin. Bien qu’il lui arrive de geler jusqu’au sol, il repousse toujours.

Locinera caprifolium : le chèvrefeuille des jardins Il fleurit dès le début du mois de juin. On le reconnaît aussi grâce à ses feuilles qui paraissent perforées par les tiges. Le tube mince de la corolle blanc crème et rougeâtre à l’extérieur mesure 4 à 5cm. Cette espèce familière est une plante grimpante ornant souvent les pergolas et les clôtures car elle n’a que peu d’exigences, elle demande simplement un support pour s’accrocher.

Locinera japonica : chèvrefeuille du Japon Chèvrefeuille à fleurs blanches devenant jaunes.  « Halliana » en est une forme typique très parfumée tandis qu’une autre variété « aureoreticulata » présente un feuillage curieusement veiné de jaune. Faites le courir dans des plantes vivaces au beau feuillage opulent comme des pivoines, des acanthes ou encore des hellébores.

Locinera tatarica : Arbuste de 4m de haut à port buissonnant dense et à feuilles ovales. Les fleurs apparaissant en mai-juin avec une corolle de 2cm rouge foncé à blanche comportent une lèvre supérieure entièrement fendue.

Locinera periclymenum : chèvrefeuille des bois Les plus parfumés sont ceux qui perdent leur feuillage en hiver. Ce chèvrefeuille peut mesurer jusqu’à 6m (un peu envahissant) mais si enchanteur de juin à août.

REMARQUE

Quelques 180 espèces sont répandues en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Les fruits sont des baies uniques ou géminées (doubles), généralement toxiques.