Le caladium

Plante bulbeuse résultant du croisement de nombreuses espèces originaires des régions tropicales humides. Issu de la famille des aracées, le caladium évolue en intérieur ou en jardin d’hiver, il est caractérisé par ses grandes feuilles en forme de cœur ou de bouclier portées par de longs pétioles qui se parent de panachures multicolores. Ses teintes sont extrêmement variées dans une gamme où dominent le vert, le rose, le rouge et le blanc.

CULTURE

Le caladium a besoin de lumière en évitant toutefois les coups de soleil. Sa culture n’est pas sans problème, ayant besoin d’un fort degré hygrométrique (70%), l’humidificateur en appartement est idéal, sinon posez la plante sur un lit de graviers humides. Ne vaporisez jamais les feuilles cela les fait pourrir rapidement. La terre de bruyère voire du terreau spécial plantes vertes et mulch d’écorces est parfait sinon certain spécialistes cultivent les caladiums dans de la tourbe pure.

Les plantes atteignent tout leur développement après 2mois de culture. En septembre une fleur blanchâtre en cornet apparaît, elle est peu ornementale. A partir de fin septembre, rentrez les tubercules de caladium, réduisez l’arrosage puis cessez totalement. Conservez-les soit au sec à 18-20°C jusqu’en février-mars, soit dépotés et placez dans de la tourbe sèche. Ils seront par la suite rempotés à partir de fin janvier, début février dans une terre franche lorsque la première feuille sera bien développée en maintenant une forte humidité de la motte et de l’air ambiant.

La multiplication est réalisable au moment du rempotage en séparant les tubercules qui se forment sur les souches. La culture à partir de tubercules du commerce est possible pour ce faire ils devront avoir un diamètre de 2 à 8cm ou plus. Recouvrir chaque tubercule de 2cm de terre pas trop humide et placez-les dans un endroit suffisamment chaud.

CONSEIL HORTICOLE

Lorsque les feuilles commencent à devenir flasques et à jaunir, réduisez progressivement puis complètement les arrosages. Pendant la croissance, apportez chaque semaine un engrais complet à raison de 2 à 3 gr par litre d’eau d’arrosage. Surveillez l’apparition de pucerons : un air trop sec peut provoquer la prolifération de thrips.

LES MEILLEURES VARIETES

Caladium x hortulanum : La plupart de ses cultivars mêlent des couleurs étonnantes : émeraude, abricot, rouge sang, rose bonbon, turquoise.
Quelques variétés :
Pink beauty : porte des feuilles vertes marbrées de rose sur leur partie centrale et dotées de nervure rouges.
Carolyn Morton : ses feuilles sont rose vif, elles ont des nervures rouges et de larges bordures vert foncé.

Caladium x hybride du Brésil : Faisant exception à la règle selon laquelle les plantes vertes sont décoratives toute l’année, cette variété hybride à tubercules se flétrit en automne puis hiverne. Exigeant une température et un degré d’humidité élevés, elle est difficile à cultiver, par conséquent on la jette au bout d’un an. Les feuilles peuvent donc être blanches ourlées de vert et dotées de nervures cramoisies comme celle de la variété « wite queen », roses et ourlées de vert ou encore tachetées et marbrées de rouge, rose, blanc, orange et vert. « Frieda hempel » variété buissonnante aux feuilles rouge vif avec des nervures rouges et des bordures vert foncé.

REMARQUE

Dans les mains d’un novice, la longévité du caladium est de quelques mois et de 2 à 3 ans chez un Jardinier averti. Cultivez-les plutôt comme des plantes annuelles.