L'androsace

Les androsaces déchaînent la folie des amateurs de plantes alpines. Et pourtant que de difficultés pour les réussir ! De la famille des primulacées, le genre androsace comprend environ 100 espèces qui se divisent en deux sections :

1) EU-ANDROSACE avec des fleurs en ombelles qui comprend des espèces gazonnantes.

2) ARIETA à fleurs solitaires qui comprend des espèces naines en coussinets. La majorité de ces espèces pousse dans les Hautes-Alpes sur les cailloux et les rocailles préférant parfois un sol calcaire. Seules quelques espèces prospèrent en plaine, sur les sols sableux et secs.

CULTURE

Ces plantes en coussinets si caractéristiques des éboulis alpins demandent en effet beaucoup de soins pour prospérer. Il leur faut à la fois une terre fraîche mais jamais détrempée et une vie à l’extérieur (n’oublions pas que ce sont des plantes de haute montagne) avec cependant une protection contre l’humidité hivernale qu’elles ne connaissent pas sous l’épais manteau neigeux de leur lieu d’origine. Plantez-les au printemps en place ou mieux en pots remplis d’un mélange riche en humus et bien drainé : terreau de feuilles et tourbe blonde additionnée de fragments de roches de calcaire dur. Recouvrez la terre des pots avec du gravier pour faciliter l’écoulement de l’eau en surplus.

CONSEIL HORTICOLE

Taillez les touffes après la floraison en conservant quelques fruits pour avoir des graines en prévision d’un semis. Semez ces graines fraîches et laissez la caissette à l’air libre pour que le fruit puisse réveiller les germes, la levée aura lieu au printemps suivant. Repiquez les jeunes plants et hivernez-les à l’abri de l’humidité. Faites leur passer le premier hiver sous l’abri d’un châssis et sortez les en mars-avril pour les placer à l’endroit de la rocaille qui leur est destiné. Prenez des précautions afin de ne pas abîmer la motte de racines.

LES MEILLEURES VARIETES

Androsace carnea : L’une des plus faciles à réussir. Elle fleurit au début de l’été dans des tons roses recherchés. Donnez lui une exposition au Nord, elle conviendra très bien à un jardin de rocailles.

Androsace sarmentosa : Quoique pouvant atteindre des dimensions respectables, cette androsace se cantonne souvent à la taille d’une assiette. Chaque hiver la voit rétrécir sous l’action du froid sec et devenir plus grise à cause de la « laine » qui recouvre ses feuilles. Elle fleurit un peu plus tôt que la précédente, en rose également.

Androsace helvetica : Lorsque le coussin de cette androsace atteint 15cm de diamètre, on peut en déduire que la plante à 50-60ans. Les feuilles des espèces en coussins ou gazonnantes sont très petites. Les fleurs sont généralement de couleur blanche ou rougeâtre à gorge jaune. Chez certaines espèces, elles sont roses, rouges ou rosées.

REMARQUE

Tous les représentants du genre sont des petites plantes basses, généralement vivaces et pourvues de racines pivotantes. Dans des conditions d’ambiance et d’exposition particulièrement rudes, la croissance de la plante est minime.