Billabong, le spécialiste du surfeur

Billabong est une marque australienne qui est spécialisée depuis sa création dans les années 70 dans l'équipement des surfeurs. La marque est distribuée dans plus de 100 pays avec le même succès.

La marque Billabong est née en Australie sur la Gold Coast en 1973.

Elle a été créée par le surfeur et shaper Gordon Merchant et sa femme Rena. Tout deux ont eu l'idée de créer des vêtements spécifiques pour répondre aux besoins de liberté des adeptes du surf. Au tout début, l'entreprise a mis au point toute une gamme de boardshorts faits maison avec les moyens du bord. Très vite, des Surfshops ont pris en dépôt vente les créations de Billabong. Les produits ultra-résistants à triple couture proposés par la marque naissante ont rapidement séduits les surfeurs locaux. Conscients que pour se faire connaître la marque devait s'afficher sur la vague, les deux époux ont choisi de multiplier les occasions de rencontres en sponsorisant divers épreuves de surf en Australie.

De l'Australie au monde entier

En 1980, la marque Billabong est désormais leader en Australie et pour amplifier ses ventes, elle décide de partir à la conquête de la clientèle internationale. Les Etats-Unis sont la cible principale puis l'Europe à la fin des années 80. Dans les années 90, la marque prend un nouvel envol international portée par la grande vogue du surf. Les vêtements et les équipements Billabong se diversifient au gré de l'apparition et de la montée en puissance des sports de glisse comme le skate et le snowboard. Dès cette époque, Billabong décide de sponsoriser les meilleurs rideurs de rampe du monde.

En 2000, pour se donner les moyens de poursuivre son ascension, l'entreprise est portée en bourse à Sidney. L'arrivée de nouveaux actionnaires et de nouveaux capitaux permettent à Billabong de procéder à des rachats en série de marques spécialisées comme elle dans l'univers de la glisse (Von Zipper, Element, Honolua Surf Company, Kustom, Palmers surf, Nixon). Aujourd'hui Billabong est le sponsor officiel des meilleurs skateurs du monde comme Bucky Laseck (triple vainqueur des X_Games en rampe), Terence Bougdour (triple champion d’Europe de Rampe), Jocke Olson… Forte de son succès, la marque Billabong poursuit sa politique d'organisation et de sponsoring d'événements majeurs dans le secteur du Surf sur les plages de Teahupoo (Tahiti), Jeffrey's Bay (Afrique du Sud), Mundaka (Pays Basque, Espagne) et Honolua Bay (Maui)...

Les collections Billabong

Billabong avec ses 1750 employés sur 100 pays est en croissance constante. Son chiffre d'affaires est passé de 110 millions de $ Australiens en 1999, à 1 milliard de $ Australiens en 2006. Aujourd'hui les collections de Billabong se déclinent dans tous les secteurs des sports de glisse avec des lignes spécifiques et techniques pour les femmes rideuses et les enfants. Le style est décliné sur des vêtements funs pour la glisse, des combinaisons pour la pratique du surf, mais aussi une vaste collection de produits plus tendance qui peuvent se porter en dehors de la pratique d'un sport de glisse.

Le saviez-vous ?

Le nom de la marque provient du mot aborigène Billabong qui désigne un méandre mort qui ne s'assèche jamais et où les animaux peuvent venir boire en saison sèche.

Article rédigé par Dominique A.C. pour Bloc.com - Publié le 01/01/2008