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Les centrales vapeur, le repassage comme au pressing

Les centrales vapeur sont depuis quelques années en passe de détrôner le bon vieux fer à repasser. Plus puissantes et plus autonomes que le fer classique, les centrales vapeur facilitent grandement le repassage.

Les centrales vapeur sont des chaudières qui produisent de la vapeur en grande quantité. Le repassage est facilité puisque la vapeur est plus puissante que dans le cas d'un fer à repasser classique. Selon une étude menée par l'ADEME, les centrales vapeur permettent de gagner 30% de temps de repassage par rapport à un fer traditionnel. Un atout non négligeable pour les mères de famille nombreuse ! Au négatif, la centrale vapeur reste beaucoup plus chère et encombrante qu'un fer à repasser classique. Les prix oscillent entre une cinquantaine d'euros pour les modèles les plus bas de gamme à plus de 400 euros pour les modèles semi-professionnels.

Centrales vapeur ?

Les centrales vapeur se composent d'un réservoir d'eau de grand capacité mis en chauffe par un principe de résistances électriques. La vapeur ainsi générée est envoyée par un tuyau de gros calibre dans le fer à repasser. La capacité d'une centrale vapeur (soit son autonomie et sa réserve de vapeur) s'exprime en fonction de la capacité de la cuve de remplissage de la chaudière. Les modèles les plus petits peuvent contenir 1,5 litre d'eau tandis que les modèles les plus imposants peuvent grimper jusqu'à 15 litres d'eau. Dans le très haut de gamme, les chaudières s'affranchissent du classement de capacité puisque le remplissage est automatique. Elles se raccordent directement sur le réseau d'eau de la maison. Plus la cuve est importante plus l'autonomie est longue et plus la réserve de vapeur est importante sans chute de la pression.

Les critères de choix d'une centrale vapeur

Pour bien choisir sa centrale vapeur, la capacité de la cuve de la chaudière est l'un des critères majeurs. Selon les modèles, l'autonomie peut varier d'une heure à plus de 4 heures même en fonction « pressing ». Le deuxième critère à prendre en compte est la qualité du fer. Les modèles pros disposent tous d'une semelle additionnelle en Teflon qui améliore la qualité de glisse avec une poignée en liège isolante. Pour les modèles ménagers, le mieux est de choisir un fer de poids léger afin de faciliter le travail de repassage. Le débit vapeur est aussi à bien comparer. La pression de la vapeur indique la température de la vapeur. Les fabricants ayant toujours la fâcheuse habitude de surévaluer le débit de vapeur, une formule permet de mieux se faire une idée de la réelle capacité de chaque machine (débit vapeur en grammes par minute = Puissance de la chaudière en watts x 0.0233). Pour mieux se rendre compte, sachez que la pression des centrales professionnelles est de 2.6 à 2.8 bars, soit une température de 125 à 130°C. Le dernier point à prendre en compte est le temps de chauffe de la chaudière. Choisissez-le réduit au minimum pour limiter les coûts d'électricité.