Le paillage : pour protéger le sol des intempéries

Vous rêvez d’un beau jardin écologique ? Ce n’est pas difficile à réaliser. Le tout premier geste qu’il faudra faire : c’est pailler le sol. Ainsi, il sera protégé des intempéries, de la sécheresse et il restera bien fertile !

Peu à peu, la terre se dégrade et elle perd sa couche superficielle riche en éléments nutritifs pour les plantes. C’est à la surface que se trouvent les micro-organismes qui la nourrissent et qui la rendent vivante. Pour la garder en bonne santé, il est indispensable de la recouvrir avec des matériaux organiques : c’est là qu’intervient le paillage.

Comme une couverture…

Le paillage, c’est une sorte de couverture qui va protéger le sol du climat et de ses changements. Car toutes les intempéries usent la terre : elles la rendent très dure et imperméable. Difficile de la travailler ou d’y faire pousser quoi que ce soit !

Traditionnellement, on disposait de la paille sur le sol. C’est de là que vient le mot « paillage ». On l’utilisait surtout pour le potager. Désormais, on lui préfère des matières plus décoratives comme les paillettes de lin, les écorces de pin et les coques de cacao. Ce sont des paillis organiques. Mais il existe aussi des matières minérales utiles pour le paillage, comme le gravier et la pouzzolane. C’est à vous de choisir !

Paillage d’automne

Vous pouvez pailler votre sol presque toute l’année. Evitez de la faire en hiver quand il fait trop froid et que la terre est gelée, c’est-à-dire, entre décembre et février. Mais la période idéale pour le faire, devinez quand c’est ? Eh oui, c’est en ce moment : en automne ! Car le sol est encore chaud et un peu humide. Ainsi, le paillis disposé, il conservera mieux et plus longtemps et pourra prodiguer ses vertus à la terre. Ce sera aussi une bonne couverture isolante pour les plantes qui craignent le froid.

A l’action !

Maintenant, lancez-vous ! Mais avant de pailler, il va falloir préparer la terre. Elle ne doit pas être sèche. Sinon, vous devrez l’arroser pour l’humidifier. Vous devrez aussi aérer le sol en le binant, puis le désherber. Il doit être vraiment propre et net. Dernier geste : le ratissage au râteau. C’est pour bien aplanir la terre afin que le sol soit au même niveau partout.

Après tout ça, vous pouvez pailler. Soit à la main, soit avec une petite fourche, comme vous préférez. Il faut prévoir une couche assez épaisse de 5 centimètres environ. Puis, un petit coup de râteau, afin de disperser de façon égale tout le paillage, et c’est terminé ! Pensez surtout à bien pailler tout votre sol : il faut recouvrir les massifs de fleurs, le potager en entier mais aussi les pieds des haies.

Tout à y gagner !

Voici quelques bonnes raisons de pailler votre jardin sur le champ ! Au milieu de cette épaisse couche, les mauvaises herbes auront plus de mal à pousser. Du coup, plus besoin de les arracher ou de désherber. Le paillage, c’est également économique. Eh oui, comme les matériaux se dégradent très lentement, c’est inutile de mettre de l’engrais régulièrement, ni d’arroser aussi souvent qu’avant, car le sol va rester humide plus longtemps.

Article rédigé par Jean Grey pour Bloc.com - Publié le 02/11/2009