Les hamacs, l'outil farniente par excellence

Les hamacs originaires d'Amérique du Sud évoquent le soleil et la sieste ! En toile ou en filet, individuel ou familial, le hamac s'accroche en extérieur comme en intérieur pour un repos suspendu.

Si le mot hamac vient de l'espagnol, l'objet en tant que tel lui est originaire d'Amérique du Sud. Au Brésil, il est encore aujourd'hui utilisé quotidiennement par les populations en guise de lit. Il se caractérise par un morceau de toile ou de filet suspendu entre deux points d'ancrage qui peuvent se situer soit à l'extérieur, deux arbres par exemple, ou encore sous un auvent, ou à l'intérieur entre deux poutres de maison. La toile rectangulaire présente à chacune de ses extrémités un réseau de cordages appelé araignée permettant de l'accrocher. Importé en Europe par la flotte de Christophe Colomb, le hamac est longtemps resté l'outil privilégié pour le repos des marins à bord. En effet, le hamac suivait parfaitement les oscillations des tangages en les amortissant et permettait ainsi d'obtenir un repos confortable même par gros temps. Abandonné dans les années 70 par la marine nationale française au profit des couchettes, il est encore très utilisé sur les bateaux marchands sillonnant les mers à travers le monde.

Un repos suspendu

Si le hamac est utilisé en Amérique du Sud et en Amérique centrale en guise de lit pour dormir, en Occident, il est le plus souvent dédié au temps de la sieste. Les campeurs l'utilisent également pour passer la nuit à la belle étoile en raison de son poids plume, de son faible encombrement une fois plié mais aussi de sa facilité d'installation pendant un bivouac. L'autre avantage du hamac est également de pouvoir profiter d'une aération complète lors des grosses chaleurs puisque le corps est porté par la toile ou le filet et permet ainsi le passage de l'air frais par le dessous. Mais encore faut-il savoir comment s'installer dans un hamac ! Généralement, les Européens optent pour s'y allonger dans la longueur et de ce fait, la poche formée est assez inconfortable. On se retrouve engoncé au fond de la toile qui se recourbe sur le haut. Si l'on en croit les spécialistes et notamment les Brésiliens, la position dans le hamac doit être diagonale (d'angle à angle) pour garder le dos droit et mieux profiter du temps de repos en toute décontraction. Autre astuce héritée de l'expérience sud américaine : le hamac doit être installé très « lâche », suspendu certes mais pas tendu ! Les points d'accroche du hamac ne doivent pas dépasser la hauteur de la tête et ne pas être écartés de plus de 3 mètres.

Deux grandes variétés de hamac

Les hamacs traditionnels sont toujours en toile de coton tissée serrée pour plus de solidité. Cette toile est le plus souvent de couleurs contrastées et de grande dimension pour accueillir un dormeur voire plusieurs dans le plus grand confort. Si la toile traditionnelle tissée par les Brésiliens a l'avantage du confort, elle est par contre assez difficile à faire sécher après une averse. Elle est aussi le plus souvent assez lourde. Ces deux inconvénients sont gommés depuis l'apparition des hamacs en filet (de corde naturelle ou synthétique). Plus rapides à sécher, ces hamacs ont une espérance de vie bien meilleure en extérieur. La dernière génération de hamac fabriquée à base de toile de parachute en nylon est encore plus pratique. Elle est souvent choisie par les campeurs en raison de son poids plume et de sa grande rapidité de séchage.

Le saviez-vous ?

L'idéal pour accrocher un hamac est le noeud de chaise. Ce noeud a l'avantage d'être très sûr et d'être très facile à défaire.