Les spots encastrés à ampoules halogènes

Dérivées de nos bonnes vieilles ampoules à incandescence, les lampes halogènes ont conservé un très mauvais rendement lumineux. Cependant, elles procurent une lumière d’une qualité incomparable. La lumière halogène est particulièrement chaleureuse et confortable, avec un rendu des couleurs inégalé. Un atout indéniable qui permet aux lampes halogènes de perdurer, malgré l’apparition de nouvelles sources de lumière bien plus économes.

Tout savoir sur les lampes halogènes

Les lampes halogènes fonctionnent sur le même principe d’incandescence que les ampoules traditionnelles. Un filament de tungstène est chauffé par le passage du courant électrique jusqu’à sa température de fusion, à laquelle il jaunit et rayonne. Un gaz halogène remplit l’ampoule, ce qui provoque une réaction chimique qui augmente l’efficacité et la durée de vie du tungstène. Le filament va monter à une température encore plus forte et produire encore plus de lumière. C’est pourquoi les lampes halogènes sont recouvertes de quartz, seul capable de supporter ces températures.

Les différents types de spots halogènes

Aujourd’hui, les lampes à halogènes sont très répandues. Elles ont remplacées la plupart des ampoules à incandescence, qui disparaissent progressivement avec l’application du Grenelle de l’Environnement. On trouve aujourd’hui d’innombrables spots à halogènes, de formes et de caractéristiques très variées. Ils peuvent être équipés ou non de réflecteurs. Ils peuvent aussi fonctionner en 230 volts, ou en très basse tension (TBT : 12 ou 24 volts) avec un transformateur. Les spots halogènes TBT seront plus économes que leurs équivalents en 230 volts, car ils auront un meilleur rendement lumineux, et leur durée de vie sera plus longue. Quelle que soit la tension, les spots halogènes sont disponibles en version économie d’énergie, grâce à la technologie IRC (infra-red coating). Il s’agit d’un revêtement infrarouge déposé sur la paroi de l’ampoule, et qui permet d’améliorer les performances énergétiques de plus de 45%. On les appelle alors « halogènes basse consommation », ou « halogènes haute efficacité ».

Les avantages d’un spot halogène encastrable

Le principal avantage des spots halogènes, c’est la qualité de la lumière produite. La lumière halogène est en effet celle qui se rapproche le plus de la lumière naturelle. Les halogènes offrent donc un confort visuel incomparable, avec un rendu des couleurs inégalé (à nombre de lumens égal, évidemment). Ils produisent aussi la lumière la plus conviviale et la plus douce. La lumière halogène peut être vive, sans jamais être agressive. L’autre grand intérêt des halogènes, c’est qu’ils ont envahi le marché. Ils existent en d’innombrables modèles, pour tous les goûts, pour tous les usages. Et ils sont les moins chers de tous les spots encastrables ! Bien évidemment, les spots halogènes s’allument immédiatement. Ils peuvent aussi être équipés d’un variateur d’intensité. D’autre part, ils sont beaucoup plus résistants aux écarts de températures que les fluocompacts (intolérance au froid) et les LED (intolérance à la chaleur). Enfin, avec des températures de couleur uniquement chaudes, l’halogène est la seule source lumineuse dont on soit sûr qu’elle ne présente aucun danger pour la rétine. En effet, avec un spectre lumineux porté vers le rouge, les spots halogènes ne diffusent qu’une très petite composante de lumière bleue. Or, cette composante bleue de la lumière est soupçonnée de pouvoir endommager la rétine des personnes fragiles (enfants notamment).

Les inconvénients d’un spot à encastrer halogène

Le premier inconvénient des spots halogènes, c’est qu’ils chauffent, surtout pour les modèles 12 volts. Ils nécessiteront donc une installation irréprochable, qui leur permettra d’être bien ventilés. Il faudra aussi veiller à ce qu’ils ne soient pas accessibles aux enfants, qui risqueraient de se brûler en touchant le spot. Et le deuxième très gros inconvénient des spots halogènes, c’est leur piètre rendement lumineux. Même avec des modèles IRC, on arrive péniblement à des efficacités de l’ordre de 25 lm/W. A nombre de lumens égal, un spot halogène vous coûtera donc plus cher en électricité.

Enfin, avant d’aller acheter un spot encastrable à halogène, il ne faut pas oublier les directives du Grenelle de l’Environnement. La plupart des lampes halogènes actuellement commercialisées doivent disparaître à l’horizon 2016. Si l’on trouve de plus en plus d’halogènes de classe énergétique B, vous avez plus de chance de tomber sur une classe C, D, ou pire encore. Pensez donc à vérifier si de nouvelles ampoules pourront remplacer vos lampes après 2016. Parce que vous imaginez bien que les fabricants vont tout faire pour vous refourguer leurs stocks de vieilleries, qu’ils ne pourront bientôt plus vendre… Les spots halogènes concernés par le retrait à l’horizon de 2016 sont les halogènes de classe C et inférieurs. Cependant, les spots halogènes à réflecteurs ne sont pas concernés.

Les spots encastrables à halogènes, pour quel usage ?

Comme ils consomment beaucoup plus que tous les autres types de spots les halogènes doivent être réservés à des usages précis. Le plus souvent, c’est le rendu lumineux qui va dicter leur emploi. Car les spots à halogènes fournissent, et de loin, la lumière la plus confortable, la plus chaleureuse, la plus précise… Bref, quand on a besoin d’une lumière de très grande qualité, il vaut mieux choisir de l’halogène. C’est pourquoi les éclairages fonctionnels sont particulièrement bien adaptés aux spots à halogènes. Equipés de réflecteurs qui va diriger le faisceau lumineux, l’éclairage sera encore plus intense. Les spots halogènes encastrés seront parfaits pour éclairer un bureau, le coin salle-à-manger, le miroir de la salle-de-bain, le plan de travail de la cuisine... Ils peuvent aussi servir en éclairage décoratif, pour mettre en valeur, par exemple, des éléments architecturaux.

Dans l’idéal, on conseille de concevoir l’éclairage général de base avec des fluocompacts et de le compléter avec des spots halogènes ou des LED, en fonction de l’effet recherché. Cependant, il ne faut pas oublier que les spots halogènes chauffent énormément. Ils ne pourront donc pas être encastrés n’importe où. Dans le cas de faux-plafonds à risque (présence de bois, d’isolant inflammable…), il vaudra mieux opter pour des LED classiques, ou mettre en place un système de ventilation spécifique.