La véranda, espace de détente à mi-chemin entre la maison et le jardin

Issue du concept de la serre botanique et des jardins d’hiver, la véranda est devenue dans l’usage actuel une véritable pièce à vivre. Développée dans une gamme qui va du style traditionnel au plus contemporain, elle reste aujourd’hui encore un lien privilégié entre la maison et l’espace extérieur et garde le plus souvent un petit air de nature sous verre.

La véranda représente aujourd’hui une pièce conviviale et particulièrement confortable, qui apporte à la maison une source de lumière naturelle tout en prolongeant les volumes traditionnels de l’habitation vers l’extérieur. Si elle garde son rôle de lien privilégié entre la maison et le jardin, la véranda recouvre aujourd’hui des usages aussi divers que salle de réception, bibliothèque, serre, atelier, salon de lecture… Elle se doit donc d’être en harmonie avec la maison qu’elle prolonge.

La véranda, c’est tout un art de vivre…

On ne peut exposer les origines de la véranda sans évoquer celles de la serre botanique, car la conception de la véranda en dérive directement. Avant tout, il s’agit d’une galerie vitrée qui met en œuvre le principe de l’effet de serre, exploité depuis le début de notre ère par les Romains pour des besoins agricoles. Après être tombé dans l’oubli quelques temps, le procédé est remis à l’honneur à la Renaissance ; c’est alors que commencent les grandes épopées de voyageurs et de scientifiques et la découverte des plantes exotiques, qu’il faut protéger en les abritant dans des serres. Le principe va être progressivement perfectionné pour aboutir aux serres botaniques du XVIIIème siècle. Les jardins d’hiver apparaissent peu de temps après, au XIXème siècle. La révolution industrielle, directement liée au développement de l’industrie du fer et de l’acier, va permettre la mise au point de grandes ossatures de fer et de verre : ce sont les premières serres horticoles (dont la paternité appartient à l’architecte français Rohault de Fleury en 1834).

Cependant, ces usages européens vont rencontrer une autre culture et intégrer au principe de la serre un art de vivre beaucoup plus oriental. C’est en Inde que les colonisateurs anglais vont découvrir les longues galeries couvertes qui entourent la maison et offre un espace de détente ouvert sur l’extérieur. Attestée dès le XVème siècle, ce type de construction est fréquent dans les pays chauds. C’est à ce moment que le terme de véranda apparaît : son étymologie dérive de l’hindi baramdah, qui désigne cette galerie extérieure. C’est donc à la rencontre de ces deux cultures que l’on doit le sens moderne du mot véranda : il s’agit d’une pièce à vivre dont la fonction est essentiellement la détente et qui met en oeuvre les caractéristiques de luminosité et de chaleur de la serre.

A partir du XIXème siècle, les riches demeures victoriennes se parent donc de jardins d’hiver, qui servent essentiellement de lieu de réception. Le plus souvent situés sur les toits des immeubles ou adossés aux maisons, ces jardins étaient encore mal isolés et nécessitaient un système de chauffage. Peu à peu, la véranda n’a cessé de se démocratiser, et ses fonctions sont aujourd’hui très diversifiées. Dans les cours intérieures d’immeubles, elle peut remplir le rôle d’atelier d’artiste ou de salon de lecture, tandis qu’à la campagne elle aura plutôt tendance à prolonger le salon ou la cuisine vers le jardin en proposant un coin pour manger, un deuxième petit salon, voire, quand l’espace le permet, un véritable lieu de réception.

Un espace personnalisable par excellence

Aujourd’hui, tout ou presque est réalisable en matière de véranda. Les fabricants travaillent aussi bien dans le sur-mesure que dans la réalisation de « kits véranda » à installer soi-même. Tous les plans, tous les styles sont envisageables. La règle générale, cependant, c’est que la véranda doit s’intégrer esthétiquement dans la maison, en reprendre plus ou moins le style afin de former avec elle un ensemble harmonieux. La règle est valable aussi bien pour l’extérieur que pour l’intérieur. A moins d’être conçue au moment de la construction, la véranda doit donc s’adapter aux contraintes de l’habitat existant. Il faut notamment l’intégrer dans le plan de façade. Le plus souvent, les vérandas sont adossées à un mur de façade, mais elles peuvent aussi lui être perpendiculaires ou se placer en bout de maison pour former un L. De même, la forme de la véranda, qu’elle soit rectangulaire, ronde, à pans coupés… doit être conçue de façon à se marier harmonieusement avec la maison. Dans tous les cas, il s’agit de tirer le meilleur de la construction existante. L’adaptation à l’habitat déterminera d’office l’orientation, dont il faudra tenir compte pour les caractéristiques techniques (matériaux notamment) : globalement, c’est le taux d’ensoleillement qui doit être intégré au projet.

Le modèle de véranda peut ensuite être choisi en fonction de l’environnement extérieur : il existe des styles locaux, des constructions de type traditionnel, des architectures contemporaines… La gamme est on ne peut plus variée, d’autant plus que l’évolution des matériaux permet de jouer sur tous les aspects du projet. Les vérandas se déclinent aujourd’hui en aluminium, en acier, en bois… Le carrelage traditionnel du sol peut être remplacé par des parquets et la gamme des couleurs s’est considérablement développée. Sans compter que de nouveaux traitements de surface permettent désormais de travailler l’aspect de surface des peintures (thermolaquage notamment).

L’évolution de la véranda comme véritable pièce à vivre se voit aussi dans les équipements de confort disponibles : systèmes d’isolation et de chauffage spécifiques, doubles vitrages adaptés, toitures isolantes et/ou ouvrantes, stores intérieurs et extérieurs ou stores de toiture pour moduler l’ensoleillement… Enfin, la décoration des vérandas est en train de vivre une véritable révolution : on meuble aujourd’hui sa véranda comme on meuble son salon. Style cossu ou design, là encore, tout est permis…

Le saviez-vous ?

Quelles que soient la nature et l’importance des travaux que vous prévoyez sur votre lieu d’habitation, vous devez solliciter un accord de la part des pouvoirs publics. Si votre projet de véranda représente moins de 20 m2 de surface au sol, une simple déclaration de travaux déposée en mairie suffira. Mais au-delà de cette surface, il vous faudra obtenir un permis de construire.

Article rédigé par Monnier Cécile pour Bloc.com - Publié le 20/11/2007