La poupée Barbie

Qui ne connait pas la célèbre poupée Barbie ? La Barbie est la poupée la plus célèbre, c’est un véritable phénomène que les petites filles maternent et que les plus grandes collectionnent. Avec 50 ans de succès et pas une ride, la Barbie a certainement encore de beaux jours devant elle, avec ou sans Ken.

Faire part de naissance

La Barbie apparaît pour la première fois dans le magasin de New-York, l'American Toy Fair, le 9 mars 1959. Créée par Ruth Handler, qui l’avait au début appelée Barbara Millicent Roberts (Barbie en est le diminutif), la poupée blonde, vendue alors au prix de 3 dollars, connaît un succès immédiat. Dans la première année, 300 000 exemplaires de Barbie sont vendus. Devant ce succès phénoménal, le mari de Ruth Handler monte une société de fabrication de jouets : Mattel Création. Barbie arrive en France en 1963, à la foire de Lyon.  L’idée de la Barbie vient en fait d'une poupée allemande pour adulte du nom de Lilli, que Ruth Handler avait offerte à sa fille. Voyant que sa fille préférait au poupon cette poupée représentant une femme adulte, elle créée la Barbie.

Des Barbies

Barbie, a ses débuts, est une poupée blonde habillée de noir et blanc regardant vers le bas. Mais en 1970, avec l’arrivée de son véhicule, Barbie (le modèle Barbie Malibu) se libère : elle regarde devant elle et s’investit dans des activités (équitation, piscine,…) ou des professions (mannequin, chanteuse, vétérinaire, enseignante,…). Dès lors, Barbie commence à se décliner et propose un grand nombre d’accessoires (cuisine aménagée, piscine, maison, animaux divers, tenues,…). 10 ans plus tard, Barbie rencontre Ken, qui est sa version masculine, et se fiance… mais elle le quitte 48 ans plus tard pour Blaine, un surfeur australien  (mais Ken est relancé en février 2006 car Blaine ne séduit pas). Barbie n’est pas qu’une poupée figurine blonde aux traits européens, sa couleur de cheveux varie et son type ethnique se diversifie dès 1967 et plus systématiquement à partir de 1980, si bien qu'à ce jour il existe une Barbie pour à peu près tous les groupes ethniques du monde.

Barbie fashionista ?

Barbie a bien entendue évolué et a subi quelques changements de look (du noir et blanc de ses débuts, elle a aujourd’hui une garde robe à faire rougir les plus grandes fashionistas), mais elle a aussi connu des innovations techniques, comme pour l'articulation de ses bras et de ses mains. Son visage lui aussi a changé. Les dernières modifications ont été faites en 2001 : ses hanches ont été élargies, sa poitrine diminuée et son nombril et sa taille assouplis. Parallèlement aux poupées Barbie disponibles dans les grandes surfaces et à destination des enfants, la société Mattel commercialise depuis les années 1990 des poupées Barbie de collection. Ces poupées Barbie à tirage limité sont vendues dans des magasins spécialisés à un prix beaucoup plus élevé. Les tenues sont généralement réalisées par de grands couturiers : Donatella Versace, Christian Dior, Yves Saint-Laurent.

Les succès Barbies

Malgré des poupées concurrentes (comme la Bratz), la Barbie est le numéro 1 des ventes de jouets dans le monde, et certains modèles ont connu de beaux succès. Le modèle Barbie Ultra Chevelure (1992) avec des cheveux qui lui arrivent jusqu'aux pieds s’est vendu à près de 10 millions de modèles. Et le succès de la Barbie est toujours bien là : en France, la poupée s'est vendue en 2007 à 2,9 millions d'exemplaires.  Et devant se triomphe, il va de soit que l’aventure Barbie ne s’arrête pas seulement à la poupée. Son image est déclinée à l’infini : dessins animés, jeux vidéo, films, jeux, cartables, vêtements, cahier, linge de maison, objets déco… Barbie a même son site internet ! Preuve de son succès : le nom Barbie est devenu un nom commun désignant quasiment toutes les petites poupées plastiques (on trouve une barbie Madonna, ou une barbie Marilyn Monroe). En cinquante ans, plus d'un milliard de poupées Barbie auraient été vendues. Pourtant, la Barbie a rencontré de nombreuses critiques de la part des féministes qui la critiquent pour l’image qu’elle renvoie de la femme, et de la part de certaines études disant que le physique de la Barbie entraînerait les filles à la maigreur dès l’âge de 5 ans et demi.

Barbie en vrai

Bien entendu Barbie est une poupée et même si elle a bien les traits d’un être humain, ses mensurations, du haut de ses 28 centimètres sont elles, inhumaines. Bien que ses mensurations initiales aient été ramenées à des proportions plus habituelles au fil des années, si Barbie était une vraie femme son cou serait deux fois plus long qu’une personne normale, et elle ne pourrait pas marcher. Elle mesurerait 2,15 m, pèserait 50 kg, aurait un buste de 1 m, une taille de 55 cm et des hanches de 90 cm.

Gâtée pour ses 50 ans !

Pour ses 50 ans, en guise de cadeaux d’anniversaire, Barbie a eu le droit à un petit lifting et à un musée. C’est une maison de 325 m² à Malibu avec une Volkswagen New Beetle toute rose dans le garage. Mattel a aussi ouvert à Shanghai un magasin de six étages, entièrement consacré à Barbie.

Le saviez-vous ?

A l’occasion de la sortie du film « Barbie and the Diamond Castle », a été présenté la Barbie la plus chère du monde. Vêtue d’une robe de mousseline rose faite de diamants et d’or blanc et portant 318 diamants sur son petit diadème, ses boucles d’oreilles, son collier, son bracelet, sa bague et ses chaussures,cette Barbie est évaluée à un prix de 67 000 euro.