IPv6, le système d’adressage destiné à remplacer IPv4

Internet sera bientôt en pénurie d’adresses IP. La norme IPv4 n’a en effet pas été conçue pour répondre aux besoins actuels. Cette pénurie pourrait empêcher les nouveaux ordinateurs, smartphones et consoles de jeux de se connecter à Internet… Heureusement, le système d’adressage IPv6 devrait empêcher la pénurie d’adresses IP. Mais, bien qu’il soit opérationnel depuis dix ans, IPv6 n’a toujours pas été déployé à grande échelle…

IPv6, un système d’adressage IP

IPv6 est un système d’adressage IP. Les adresses IP sont utilisées en permanence par les internautes. En effet, chaque ordinateur connecté à un réseau utilisant le protocole internet est identifié par une adresse IP (pour Internet Protocol). En clair, chaque ordinateur connecté à Internet possède sa propre adresse IP. Ces adresses sont nécessaires par exemple quand on veut afficher les pages d’un site. Le navigateur (Firefox, Internet Explorer…) va consulter les fichiers disponibles sur un ordinateur distant pour afficher les pages du site sur l’ordinateur de l’internaute. Mais pour cela, il faut indiquer au navigateur où il doit aller chercher les informations. C’est le rôle de l’adresse IP.

Différences entre IPv4 et IPv6

A l’heure actuelle, il existe des adresses de type IPv4 et de type IPv6. Les adresses de type IPv4 sont les plus répandues. Elles sont codées en 32 bits, et représentées par quatre nombres compris entre 0 et 255, séparés par un point (exemple : 211.15.186.232). En imaginant toutes les combinaisons, cela représente jusqu’à 4,3 milliards d’adresses IPv4.

Les adresses IPv6, elles, sont conçues avec un codage sur 128 bits. Cela représente un potentiel de 340 sextillions d’adresses IPv6. L’écriture de l’adresse devient beaucoup plus complexe, avec 8 groupes de 2 octets séparés par le symbole « : ». De plus, les groupes d’octets nuls peuvent être réduits à « 0 » ou supprimés quand ils se suivent. Une adresse IPv6 ressemble donc à quelque chose du genre 2001:db8:0:85a3::ac1f:8001.

L’intérêt d’IPv6 sur IPv4 : empêcher la pénurie d’adresses

Conçu il y a plus de trente ans, le système IPv4 arrive en bout de course. En effet, les 4,3 milliards d’adresses qu’il propose sont aujourd’hui presque épuisées. Ces dernières années, Internet est en effet devenu accessible à un nombre de personnes beaucoup plus important. Mais, surtout, chaque internaute possède désormais plusieurs équipements se connectant à l’Internet. En plus de l’ordinateur, on trouve aujourd’hui les smartphones, les consoles de jeux, certains jouets… Du coup, le stock d’adresse IPv4 disponible est quasiment épuisé. Il faut donc mettre en place un nouveau système pour éviter la pénurie d’adresses : c’est le rôle d’Ipv6. Avec ses 340 sextillions d’adresses, IPv6 représente un système quasi illimité à l’échelle humaine.

Le passage à Ipv6, progressif mais nécessaire

Le 8 juin dernier, plusieurs mastodontes de l’Internet (Yahoo, Google, Facebook…) ont organisé une journée mondiale de l’IPv6. Le but ? Sensibiliser les professionnels de l’Internet, et plus particulièrement les fournisseurs d’accès à la nécessité de déployer IPv6 avant que la pénurie ne soit effective. En effet, seulement 0,27 % des internautes mondiaux sont aujourd’hui connectés en IPv6. Mais ce nombre ne va cesser d’augmenter. Il faudra donc que les fournisseurs soient capables de fonctionner simultanément en IPv4 et en IPv6. Les boîtiers ADSL devront probablement être remplacés, ce qui représente un investissement à grande échelle. Nul doute que le passage à l’IPv6 se fera de manière très progressive. Pour les internautes, il n’y aura probablement pas de changement. Mais pour les professionnels de l’Internet, le déploiement d’IPv6 représente un enjeu colossal…

Le saviez-vous ?

L’adressage en IPv6 intègre aussi des mécanismes de sécurité pour rendre les connexions plus sûres.