MacBook Air 2011 : plus puissant, mais toujours trop cher...

Avec la version 2011 de son MacBook Air, Apple franchit une étape décisive. Les processeurs Intel Core i5 et i7 transforment cet ordinateur ultraportable en véritable poste de travail. Mais les performances graphiques restent encore insuffisantes pour que le prix du nouveau MacBook Air 2011 soit bien adapté. Car, malgré ses réelles capacités, le MacBook Air 2011 reste un objet de luxe…

Le MacBook Air 2011, dans la lignée des MacBook Air d’Apple

Les MacBook Air représentent une série d’ordinateurs portables lancée par Apple en 2008. Ils se caractérisent par leur grande légèreté et une épaisseur comprise entre 4 et 19 mm. On parle d’ordinateurs « ultraportables ». Le MacBook Air 2011 reprend la coque aluminium de ses aînés, en gardant des formats de 11 et 13 pouces, sur 1,7 cm d’épaisseur. Ces formats correspondent respectivement à des poids de 1,06 et 1,32 kg. Au niveau design et portabilité, le MacBook Air 2011 n’apporte donc pas grand-chose.

La puissance, grand avantage du nouveau MacBook Air 2011

Par contre, au niveau puissance, ce n’est vraiment plus la même chose ! Avec le MacBook Air 2011, les ultraportables d’Apple passent du statut de machine à écrire de luxe à celui de véritable ordinateur. Les nouveaux MacBook Air 2011 sont propulsés par les dernières générations de processeurs Intel Core i5 et i7 (en option). On est très loin des capacités des MacBook Air 2010 et de l’Intel Core 2 Duo… Avec une cadence atteignant 1,7 GHz et une mémoire plus rapide, Apple nous promet un MacBook Air deux fois plus rapide. Et, bien évidemment, les performances de ces nouveaux processeurs permettent de faire tourner des applications plus gourmandes. Les vidéos, par exemple, sont bien plus fluides. Le nouveau MacBook Air 2011 permet même d’avoir recours à une 3D de base.

Les autres nouveautés du MacBook Air 2011

En plus de ces processeurs ultraperformants, le nouveau MacBook Air est doté d’une prise Thunderbolt. Cette connexion unique permet en fait de gérer toutes sortes de périphériques, en haute-vitesse. En associant le connecteur DisplayPort avec la technologie Lightpeak d’Intel, Thunderbolt permet de transférer les données jusqu’à 20 fois plus vite qu’une connexion USB 2.0. Ce port Thunderbolt a un autre intérêt : en y connectant l’écran Apple Thunderbolt, on peut transformer le MacBook Air en poste de travail. Si vous n’avez pas de gros besoins en performances graphiques, le MacBook Air 2011 peut donc faire office de poste fixe et d’ordinateur portable. Le rétroéclairage du clavier apporte aussi un véritable confort à ce nouveau modèle de MacBook Air. Enfin, cette dernière génération d’ultraportable Apple est livrée avec le système d’exploitation Mac Os X Lion.

Mac Book Air 2011 : encore des possibilités d’amélioration

Si le MacBook Air version 2011 représente une véritable amélioration de la série des MacBook Air, il peut décevoir sur sa partie graphique. Apple a en effet fait le choix d’abandonner NVIDIA GeForce 320M pour installer la carte Intel HD Graphics 3000. Si la réponse du MacBook Air 2011 est particulièrement efficace sur les vidéos, l’usage de la 3D aurait pu être encore plus poussé avec les dernières générations de processeurs NVIDIA. D’autre part, comme ses prédécesseurs, le MacBook Air 2011 est privé de lecteur optique, ce qui rend impossible la lecture de DVD et blu-ray… Attention aussi à la mémoire de la version 11 pouces du MacBook Air 2011 : 2 Go, contre 4 Go pour les autres modèles. Enfin, avec un premier prix à 949 €, et malgré ses performances, le MacBook Air reste un objet de luxe…