Bien choisir sa tablette graphique

Matériel généralement conçu pour effectuer des réalisations graphiques sur ordinateur, la tablette graphique est rarement utilisée hors du cadre professionnel mais elle peut s’avérer nécessaire à toute personne désireuse de confort dans leurs réalisations graphiques. Composée d’une petite tablette plastique munie d’un stylet, ce périphérique tente de reproduire l’usage du papier et du crayon. Matériel indispensable pour les graphistes, la tablette graphique procure un réel confort d’emploi pour les retouches d’images mais également pour leur création.

Les composants principaux d’une tablette graphique

Le cadre comporte la surface active, les différents boutons de raccourcis et une surface conçue pour poser une main pour une stabilité optimale lors des réalisations. Dans la majorité des cas, le cadre est carré mais les tablettes avec un format 16/10ème possèdent des cadres rectangulaires pour une meilleure adaptation au format de la surface active.

La surface active, destinée principalement à effectuer le transfert des informations du mouvement du stylet, est composée d’une grille en métal électromagnétique recouverte d’un film en plastique. Les déplacements du stylet sur cette dite surface sont captés par la grille qui enregistre les coordonnées des points où le stylet est passé dans un repère formé par un axe d’abscisses et d’ordonnées (axe des x et des y).

Le stylet, élément indispensable de la tablette graphique, pointe les coordonnées à reproduire dans le logiciel employé avec la tablette en précisant également le niveau de pression attribué. Le stylet est dépourvu de composant informatique et ne possède pas non plus d’alimentation. Le stylet fonctionne par induction magnétique.

La souris est quasi identique à une souris ordinaire, dotée d'un capteur optique pour une précision du mouvement.

Un câble muni d’une prise USB assure la transmission des coordonnées des points de la surface active. Il permet également l’alimentation de la tablette en électricité. L’emploi de l’USB 2.0 n’est pas indispensable, la version 1.1 est suffisante.

Le pilote logiciel fait le lien entre la tablette et les logiciels graphiques utilisés par le graphiste. Il assure la transmission des coordonnées et des différents réglages de la tablette.

Les différentes tablettes

Plusieurs types de tablettes sont disponibles sur le marché actuellement mais le choix sera axé sur les types d’activités que l’on prévoit de faire.

Les tablettes A5 et A6 sont les plus petits formats disponibles et sont surtout pour les particuliers espérant faire de petites retouches ou dessiner à leur aise. Pour dessiner, retoucher des photos ou faire des petits schémas, elles sont suffisantes mais leur petite surface de travail ne permet pas de réaliser des documents trop complexes.

Les tablettes A4 destinées aux retouches et aux réalisations élaborées, sont pour les professionnels du graphisme. Livrées avec une souris et une feuille de plastique à placer sur la surface active pour faire des calques, elles sont plus élaborées que les A5 et A6.

Les tablettes A3, appelées aussi tablettes « grand format », sont pour les professionnels de l’image. Elles ont deux parties dont l'une est composée d'une tablette et l'autre d’un écran tactile. Les tablettes de ce format permettent la réalisation d’une infographie de taille conséquente et des incrustations vidéo dans des programmes. Ce type de tablette permet l’affichage de l’image à travailler directement sur une surface de la tablette permettant ainsi un travail de précision. Certains modèles de ces tablettes sont conçus comme les tablettes basiques avec juste une surface électromagnétique sans l’écran de voisinage.

Les tablettes 16/10ème sont surtout destinées à la vidéo. Ce format a été adopté pour une meilleure adaptation aux contenus vidéo et photo actuels mais également pour les écrans LCD avec ce type de proportions.

La tablette de prise de notes est, comme son nom l’indique, un calepin numérique destiné à la prise de notes manuscrites qui sera numérisée. Bien qu’elle soit la plus récente des modèles de tablette, elle ne présente pas de grand intérêt pour la retouche et la création de dessin.

Comment faire le bon choix dans l’achat d’une tablette ?

Les modèles avec un stylet sans fil procurent une qualité de travail accrue avec leur libre déplacement sur la totalité de la surface de la tablette. Opter pour un modèle sans fil est la meilleure chose à faire si le stylet ne requiert pas de pile.

Le niveau de pression que l’on peut fournir est un critère à prendre en compte surtout pour un dessinateur. Avec 512 niveaux de pression, la modulation de traits est largement accessible, mais 1024 niveaux c’est mieux pour les graphistes et les professionnels.

La résolution de la tablette, avec une résolution raisonnable de 2000 ppp (points par pouces) permet déjà d'effectuer des travaux avec finesse. A ne pas confondre avec lpp (lignes par pouce) pour l’édition de presse.

Optez pour les tablettes avec fonction gomme du stylet qui vous éviteront de reprendre le clavier ou la souris pour annuler une action.

Le saviez-vous ? Les modèles de tablettes haut de gamme utilisent la liaison Bluetooth à la place du câble avec une prise USB.

Article rédigé par géraldine pour Bloc.com - Publié le 25/06/2008