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La fibre optique

La fibre optique a pour rôle de conduire la lumière, dans le jargon informatique on parle plutôt de signal, entre deux endroits souvent distants de plusieurs milliers de kilomètres. Généralement, elle permet d'obtenir un débit nettement plus important que celui des câbles traditionnels ou des câbles coaxiaux ce qui permet de faire transiter les données informatiques de grande taille mais également le téléphone ou la télévision.

Les fibres optiques sont principalement constituées par des fils en verre mais elles sont également faites en plastique très fin dans certains cas. Il est à remarquer que les fibres en silice-silicones (verre) sont plus chères que les fibres plastiques.

La fibre optique à cristaux photoniques qui a été récemment fabriquée a permis un gain notable en performances ce qui laisse entrevoir des avancées majeures jusqu'alors impensables dans le monde de l'informatique et de l'Internet.

Mais la fibre optique peut être utilisée dans plusieurs autres domaines. L'un des domaines d'applications de la fibre optique est la médecine. On la retrouve, par exemple, dans la sonde d'une roulette de dentiste mais également elle est très utile pour la transmission d'images. Cette technique permet alors de visualiser certains organes internes du corps humain ce qui permet des interventions chirurgicales de haute précision.

L'utilisation des fibres optiques se retrouve surtout dans le domaine de la télécommunication et de l'Internet de nos jours. Les grands réseaux de télécommunication possédant des liaisons continentales ou transocéaniques tirent un énorme avantage en utilisant les fibres optiques. En effet, par rapport aux liaisons par câbles, le signal des fibres optiques s'atténue très peu avec la distance ce qui minimise le risque d'erreur. Le signal peut ainsi parcourir de grandes distances sans qu'il n'y ait le besoin de le régénérer plusieurs fois. Pour se faire une petite idée le signal d'une fibre optique a besoin d'être régénérée tous les 100 km alors que pour les systèmes utilisant les câbles l'amplification doit être faite environ tous les 1,5 km.

Fibre optique et Internet

La fibre optique a aussi permis à l'Internet de se développer considérablement et même aux utilisateurs particuliers d'en avoir un accès confortable que ce soit en termes de qualité ou de coût. Les fournisseurs d'accès internet on en effet su profiter de l'avènement de la fibre optique pour se livrer une bataille sans merci et cela a réduit considérablement les tarifs tout en augmentant le débit. L'utilisation des fibres optiques présente donc de multiples avantages.

Premièrement les performances de transmission sont élevées car le signal ne subit qu'une faible atténuation, le débit est également très important. La mise en œuvre et l'installation de systèmes utilisant les fibres optiques est également aisée puisque le média est de faible poids et possède une très petite taille. La sécurité électrique et électromagnétique est également meilleure pour les systèmes utilisant les fibres optiques puisqu'elles supportent de fortes tensions et sont quasiment insensibles aux parasites.

Enfin, il est utile de remarquer que le coût d'un système à base de fibre optiques est inférieur à celui d'un système de câblage électrique. La fibre optique a donc contribué à de nombreuses avancées technologiques, d'aucuns disent que ce n'est qu'un début et que bientôt elle nous ouvrira les portes du succès et du futur.