Pneus hiver : des pneus autos adaptés au froid et à la neige

Avec leur composition spécifique, les pneus hiver, aussi appelés pneus neige ou pneus de contact, offrent une meilleure adhérence du véhicule par temps froid. Cette particularité est renforcée par une structure très différente des pneus classiques. Les pneus hiver permettent ainsi d’affronter le froid, la pluie, la boue et la neige, en toute sécurité.

On le sait peu, mais les pneus classiques perdent de leur efficacité dès que la température descend en-dessous de 7°C.

La gomme spécifique des pneus hiver

La principale caractéristique des pneus hiver, c’est leur composition. Ils sont en effet conçus avec un mélange de gommes particulier. Contrairement à la gomme des pneus été, ce mélange ne durcit pas au froid (en-dessous de 7°C). Le pneu garde toute son élasticité et ses capacités d’adhérence. Il permettra de meilleures performances que les pneus classiques.

Des sculptures particulièrement adaptées à l’hiver

Les pneus hiver se caractérisent ensuite par des sculptures différentes des pneus été. Ces sculptures sont plus profondes et plus espacées. Cette particularité permet une meilleure évacuation de l’eau, de la boue et de la neige. Du coup, le risque d’aquaplaning est réduit et les distances de freinage sont plus courtes.

Une bande de roulement spécialement conçue

D’autre part, la bande de roulement du pneu (surface en contact avec la route) est constituée d’une multitude de petites lamelles. Cette accumulation de petites structures permet de casser le film d’eau sur les routes mouillées. Enfin, les lamelles appuient sur la neige et le verglas à la manière d’une grille. Elles jouent ainsi le rôle de milliers de crampons pour renforcer le pouvoir de traction sur surface glissante.

Comment utiliser des pneus hiver ?

Dans l’idéal, il faudrait monter des pneus hiver sur son véhicule dès que les températures passent en-dessous des 7°C. Ne pensez pas que les aides à la conduite (abs, eps, antipatinage) vous en dispensent. Au contraire, ces systèmes sont conçus pour fonctionner avec un certain niveau d’adhérence des pneus. On peut n’équiper que les roues motrices, mais il sera plus sécurisant de monter quatre pneus hiver. En effet, sur sol glissant, la voiture sera plus difficile à maîtriser. Il vaut donc mieux équiper aussi les roues de traction. Enfin, contrairement à ce que l’on entend parfois, les pneus hiver ne sont pas suffisants pour rouler sur les routes très enneigées et le verglas. Dans ce cas, ils devront être complétés par l’installation de chaînes neige. Vous serez ainsi parés pour affronter tous les petits désagréments de l’hiver !

Le saviez-vous ?

La gomme des pneus d’été a été conçue pour obtenir une adhérence maximale entre 7 et 33°C. Celle des pneus d’hiver livrera ses meilleures performances entre 7 et -18°C.