Comment choisir ses pneus ?

Les pneus sont des éléments vitaux pour la sécurité. Ils sont les seuls points de contact avec le sol. Ils assurent le freinage, le guidage ainsi que la transmission des efforts. De la qualité de la structure et de la gomme dépend la sécurité des passagers du véhicules.

Les pneus sont des éléments essentiels à la sécurité d'un véhicule et de ses passagers. Pour rouler en totale sécurité, il est important de faire le bon choix au moment du changement de ses pneus. En effet, de la qualité de la structure du pneu et de la gomme dépend entièrement la sécurité du véhicule qu'il soit à 4 roues (voitures, utilitaires, camions) ou à deux roues (scooters, mobylettes, motos). Pour les 4 roues plus spécifiquement, la loi interdit depuis le 1e janvier 1995 (article R59 du Code de la Route) de monter sur les véhicules automobiles et leurs remorques :

• Des pneumatiques de structures différentes, à l'exclusion de l'éventuel pneumatique de secours à usage temporaire : La structure identique des pneus signifie aux yeux du législateur que les pneus doivent être obligatoirement de même marque, de même dimension, de même catégorie d'utilisation (pneus route, pneus neige par exemple), de même structure (radiale ou diagonale), de même code de vitesse et de même indice de capacité de charge.
  
• Des pneumatiques de types différents sur un même essieu, qu'il soit à roues simples ou à roues jumelées.
  
• Des pneumatiques sur lesquels figurent un indice de capacité de charge ou un symbole de catégorie de vitesse inférieurs aux capacités maximales prévues par le constructeur du véhicule.
  

Un choix technique et complexe

Le choix d'un pneu dépend en priorité des préconisations du constructeur en terme de dimensions, de structure, de code de vitesse et d'indice de capacité de charge. Dans certains cas, les préconisations du constructeur peuvent être modulées pour permettre d'élargir les pneus par exemple dans un souci de meilleure adhérence mais aussi d'esthétisme.Toutes les informations constructeurs sont inscrites sur le flanc de chaque pneu. Par exemple, un pneu marqué 275 40 est un pneu d'une largeur de 275 mm gonflé, dont la hauteur du flanc égale 40 mm. Généralement, les indications de dimensions éclairent l'automobiliste sur le type d'architecture de ses pneus (soit R pour Radiale soit D pour Diagonale).

L'architecture diagonale est en perte de vitesse chez les constructeurs qui lui préfèrent l'architecture radiale plus pointue dans l'équilibrage des efforts bande de roulement / flancs. Les 2 derniers chiffres associés à une lettre figurant sur le flanc d'un pneu comme par exemple 20 106 Y donnent des informations d'une part sur la taille de la jante (20 pouces dans notre exemple), l'indice de charge qui se calcule en multipliant le chiffre indiqué (106 en l'occurrence dans notre exemple) par deux pour obtenir la charge totale de l'essieu d'un véhicule, et l'indice de vitesse (Y dans notre exemple) qui se réfère à un code de correspondance alphabétique (A1 correspond à 5 km/h Y à 300 km/h). Comme on le voit, les critères de chaque pneu sont très complexes et nécessitent pour ne pas se tromper de faire appel à un professionnel du pneu.

Globalement, plus les pneus sont hauts de gamme et plus les indices de vitesse et de charge sont importants. Les gammes de prix dépendent bien évidemment de la qualité globale du pneu et de sa technologie plus ou moins pointue.

Le saviez-vous ?

Les pneus route peuvent être utilisés à longueur d'année dans les régions au climat tempéré. Si la région est sujette à des chutes de neige régulières, il est prudent d'investir dans un train de pneus hiver supplémentaire spécialement conçus pour démultiplier l'adhérence sur terrain glissant.

Article rédigé par Dominique A.C. pour Bloc.com - Publié le 13/11/2008