Musée régional de l'air : l'histoire humaine et technique de l'aviation

Le Musée régional de l'air se situe au nord est d'Angers, à proximité de l'aéroport, sur la commune de Marcé. L'occasion de découvrir et de partager la passion des bénévoles fous d'aviation qui font vivre le Musée.

A l'origine de la création du Musée : le Groupement pour la Préservation du Patrimoine Aéronautique, constitué en 1981 par un groupe de passionnés désolés de voir partir à l'étranger des pièces uniques. La ville d'Angers supporte l'association, et construit à son intention de grands hangars destinés à accueillir les collections, une superficie couverte d'environ trois mille cinq cent mètres carrés.

Le Musée reçoit près de vingt mille visiteurs chaque année. C’est un endroit en constante ébullition, un lieu vivant, où sont régulièrement organisés des expositions et des manifestations, des stages de formation. A savoir : l'entrée du Musée est gratuite lors des journées du patrimoine qui ont lieu chaque année en septembre.

Un patrimoine aéronautique fabuleux

Le Musée des ailes anciennes est la seconde collection française par la taille. Le rôle du Musée est aussi de restaurer et d'entretenir des appareils pour une partie en état de voler, parfois arrivés à l'état d'épaves. La collection comprend au total près de cent quarante appareils, avions, planeurs, ulms, ainsi que des moteurs et des hélices, des machines qui témoignent de l'aventure extraordinaire de l'aviation.
Le plus ancien de ces avions est le René Gasnier numéro 3 qui a effectué son premier vol en 1908, un avion qui porte le nom de l'un des pionniers de l'aviation, à qui l'on doit la réalisation de ce prototype. Le plus récent des avions exposés date de 1963. Le Musée possède des pièces uniques, comme par exemple le dernier exemplaire au monde d’Avia 41P, un planeur. A voir : le planeur WEIHE, classé Monument Historique pour sa restauration très réussie.

Le Musée possède également un fonds documentaire d'une très grande richesse, l'un des plus importants au monde, consacré en grande partie à l'aviation légère. Ces documents sont consultables sur rendez-vous : plusieurs centaines de liasses de plans d'avions, des documents techniques, ainsi que vingt mille photos ayant trait à l'histoire de l'aéronautique, des collections complètes de revues de modélisme.
Le Musée a une vocation pédagogique : il accueille régulièrement des scolaires, pour une journée de découverte de cet univers incroyable et méconnu de l'aéronautique, une journée bien remplie, entre la chasse aux trésors qui permet d'aller de façon ludique à la rencontre des trésors du Musée, et les ateliers pédagogiques (construction de parachutes, de maquettes de planeurs).

Anjou Ailes Rétro

A l'initiative du Musée se déroule chaque année au mois d'août une manifestation spectaculaire, un événement à ne pas manquer : Anjou Ailes Rétro, un rassemblement d'avions anciens, des modèles construits avant 1970. Il s'agit d'un moment convivial, qui réunit le temps d'un week-end passionnés et curieux, autour de vols de démonstration, d'expositions, de conférences, d'animations pour les plus petits, de dîners dansants.

Le saviez-vous ?

Ce sont des bénévoles qui assurent la restauration et l'entretien des appareils exposés, des bénévoles qui chaque jour redonnent vie à des engins destinés à l'oxydation et à la casse. Particularité du Musée : les visiteurs peuvent assister aux travaux de restauration.