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Le Musée des Beaux Arts d'Angers : le plus ancien Musée de la ville

Le Musée est installé dans le coeur historique d'Angers : Place Saint Eloi, l'une des plus jolies places de la ville. Toiles d'Emile Signol, Tiepolo, Henri Lehmann, il Garofalo, Lenepveu, Ingres, plâtres d'Hippolyte Maindron, antiquités égyptiennes, romaines, vases, bronzes, verreries, émaux, faïences : le Musée des Beaux Arts d'Angers, servi par une muséographie moderne, est l'un des plus beaux Musées de province.

Le Musée des Beaux Arts est installé depuis la fin du XVIIIème siècle dans un hôtel particulier qui date du XVème siècle : l'hôtel du logis Barrault, récemment embelli par des travaux de restauration considérables, menés par l'architecte Gabor Mester de Paradj (chef des monuments historiques). Ces travaux ont duré près de cinq ans. Un second architecte, Antoine Stinco, était en charge de la création d'espaces muséographiques. C'est un édifice très élégant réalisé en tuffeau (craie de couleur blanche). Cet hôtel particulier, l'un des plus anciens de France, a été construit pour olivier Barrault qui fut plusieurs fois maire d'Angers.

Au coeur d'Angers, sept mille mètres carrés dédiés à l'art

Le Musée, qui occupe près de sept mille mètres carrés, comprend un magnifique espace de plus de cinq cent mètres carrés dédié aux expositions temporaires (expositions patrimoine, art graphique ou art contemporain) ainsi qu'un auditorium. Deux parcours sont proposés pour découvrir les richesses du Musée : un parcours « Beaux Arts », un parcours « Histoire d'Angers ». La muséographie est très réussie, des bornes interactives très pédagogiques ajoutent au plaisir de la visite. Également à la disposition du visiteur : une boutique, ainsi que le très agréable Café des Orfèvres.

Une magnifique collection de peintures, sculptures, objets

Les oeuvres d'art composant le riche patrimoine du Musée ont des origines diverses : dépôts de l'État, confiscations, dons et legs, acquisitions. Parmi ces dons, celui du sculpteur David d'Angers, l'un des plus grands statutaires du XIXème siècle, à qui l'on doit la réalisation de la statue du Grand Condé qui se trouve dans la cour d'honneur du Château de Versailles. Le Musée abritait autrefois la Galerie David D'Angers, transférée au milieu des années quatre vingt dans l'église de l'Abbaye Toussaint. Dernier don important : celui de Daniel Duclaux, un industriel qui en 2004 fait cadeau au Musée de sa somptueuse collection.

Le parcours « Beaux arts » présente les peintures (environ cinq cent toiles exposées sur les mille sept cent que possède le Musée), des écoles italienne, hollandaise, française, flamande Les plus anciennes datent du XVIème siècle, les plus récentes du XIXème. Les toiles sont présentées selon les écoles : salle italienne, salle des nordiques, ...La Grande Galerie est l'une des plus belles salles du Musée. Y sont exposées des oeuvres uniques de Watteau, Fragonard, Boucher. L'art médiéval est lui aussi représenté à travers une très belle collection d'objets.

« Histoire d'Angers » : la mémoire de la ville

Le Musée d'Angers a récupéré les collections de l'ancien Musée des Antiquités Saint Jean, collection de fond enrichie chaque année de nouvelles acquisitions ou d'objets découverts à l'occasion de fouilles archéologiques. Tous ces objets retracent l'histoire de la ville d'Angers, de ses origines (ville gallo romaine de Juliomagus) à ses développements contemporains. Ce parcours, « Histoire d'Angers », permet de découvrir de fabuleux objets archéologiques.