L’institut du Monde Arabe (IMA), un pont entre deux cultures

Créer un lieu d’échange culturel à Paris entre la France et le monde arabe est une ambition qui remonte à la présidence de Valéry Giscard d’Estaing. Mais c’est sous la présidence de François Mitterrand que le lieu, inscrit dans la série des grands travaux, vit le jour.

Inauguré en 1987, l’IMA fêtera ses 20 ans d’existence en décembre prochain. L’implantation de l’Institut au cœur du Paris historique est une belle réussite et l’IMA compte parmi les lieux culturels importants de la capitale.

Une architecture originale

Le bâtiment, conçu par Jean Nouvel et un groupe d’architectes, Architecture-Studio, affiche à la fois une architecture occidentale moderne et une décoration typiquement arabisante. La façade Sud est ainsi ornée de 240 « moucharabiehs » qui sont des dispositifs qui permettent de voir sans être vue. Les« moucharabiehs » sont conçus pour laisser passer la lumière tout en soustrayant les femmes à la vue des regards indiscrets. On retrouve ce type de dispositif avec les « jalousies » en Espagne. Les « moucharabiehs » de l’IMA s’ouvrent et se ferment alternativement à chaque changement d’heure, comme d’immenses clins d’œil. A l’extérieur, l’ensemble présente une grande harmonie, toute en lignes pures. De l’intérieur, les ombres portées des formes découpées des « moucharabiehs » invitent à la rêverie. On est tout à la fois au cœur de la ville et ailleurs.

Le musée

La collection permanente exprime la richesse de la civilisation et de la culture arabe et se déploie autour d’un patio sur 3 étages, du 7ème au 4ème. Trois périodes se distinguent : au 7ème étage la période préislamique avec une présentation de pièces archéologiques. Au 6ème étage, des céramiques et des objets en métaux témoignent de la naissance de l’art islamique. La collection d’instruments scientifiques évoque le rayonnement des sciences arabes à partir du IXème siècle. Enfin, au 4ème étage, sont exposés des objets en céramique, bois et métal provenant des vastes territoires conquis : Mahgreb, Angdalousie, Syrie, Egypte, Iran, Turquie et Inde Monghole. Grâce aux objets présentés, le visiteur peut se faire une idée de la diversité culturelle et du brassage des peuples de cette période.

Un lieu culturel dynamique

Les grandes expositions temporaires de L’IMA ont remporté des succès retentissants :  De Delacroix à Renoir, l’Algérie des peintres, les Pharaons, le Maroc de Matisse… Ces grandes expositions sont complétées par la volonté de présenter au public des expositions d’art contemporain qui sont une occasion rare de découvrir des artistes du monde arabe. A l’Auditorium, au 2ème sous-sol, on peut assister à des concerts, des spectacles, des projections de film. En outre, l’Auditorium accueille une partie des films présentés à la Biennale des Cinémas Arabes. Des rencontres-débats sont régulièrement organisés autour de thèmes culturels et sociaux, et le centre de langues et de civilisations (CLC) de l’Institut propose l’apprentissage de la langue arabe pour les adultes et les enfants. Mais sachez aussi que l’IMA est un lieu où il fait bon paresser, en sirotant un thé à la menthe sur la terrasse : l’une des plus belles vues de Paris et un lieu de rendez-vous des plus romantiques…

Le saviez-vous ?

Le site Internet de l’IMA vous propose des visites virtuelles et interactives des expositions temporaires passées.