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Cité des sciences et de l'industrie de La Villette

Installée sur l'emplacement des anciens abattoirs de La Villette, la Cité des sciences et de l'industrie est un musée au concept moderne où les visiteurs peuvent découvrir la science de façon ludique et éducative.

Inaugurée en 1986, la Cité des sciences et de l'industrie de La Villette est sans conteste un lieu unique en son genre basé sur l'expérimentation et l'éducation afin que le visiteur appréhende tout en se divertissant des grands principes scientifiques complexes.

Outre les installations permanentes, la cité des sciences et de l'industrie de La Villette accueille régulièrement des expositions temporaires particulièrement instructives, imaginatives et ludiques.

Un concept ultra moderne

Pour faire aimer la science sans tomber dans le rébarbatif, l'Etat français a choisi d'investir dans un vaste équipement muséographique d'un nouveau genre : c'est la cité des sciences et de l'industrie de La Villette. Ultra moderne dans son architecture mais aussi dans son approche muséographique, la cité des sciences et de l'industrie est un équipement hors norme situé sur le site des anciens abattoirs de La Villette, dans le Nord-Est parisien. Cet équipement a été inauguré symboliquement le 13 mars 1986, lors du passage de la comète de Halley par François Mitterrand. Il était à l'époque le plus grand musée européen des sciences et des techniques. La genèse de ce projet pharaonique remonte à 1978. Devant la surface laissée libre par le départ des abattoirs dans le quartier de la Villette, un appel à projet a été lancé par Valéry Giscard d'Estaing. L'étude de faisabilité qui a été confiée à Maurice Lévy a mis en relief une toute nouvelle approche. L'idée était de proposer un changement radical du concept traditionnel de « musée scientifique » comme le rappelle le promoteur de ce projet. Le projet initial était associé à « quelque chose de spectaculaire susceptible d'attirer le public et de servir de phare pour la Cité. » L'équipement choisi fut la salle Omnimax de la Géode ouverte un an avant la Cité, le 9 mai 1985.

La science à la portée de tous

Le succès de ce premier équipement fut d'emblée phénoménal et dans la foulée, la Cité des sciences et de l'industrie pris le même chemin à succès. Le grand cube de verre et d'acier s'est rapidement montré comme l'une des destinations de sorties privilégiées de parisiens mais aussi des provinciaux et des étrangers en visite dans la capitale. En 20 ans (1986-2006) La Cité a accueilli 64 millions de visiteurs, soit plus de 3 millions de visiteurs par an en moyenne. Réparties sur 20 000 m2, les expositions permanentes et temporaires épluchent des sujets scientifiques et industriels aussi variés que la chimie, la vache folle, l'électricité, le pétrole... Dans la Cité des enfants, les expositions sont plus spécialement conçues pour le jeune public (de 3 à 12 ans). Outre ses espaces d'exposition, la Cité des sciences et de l'Industrie abrite une médiathèque multimédia où le public peut accéder aux technologies de l'information et de la communication (Carrefour numérique), un espace métiers pour aider les jeunes au moment de l'orientation, un espace dédié à la santé où des professionnels répondent sans rendez-vous à toutes les questions sur les maladies, la prévention et les droits des malades. La Cité des sciences et de l'industrie est aussi le lieu de nombreuses conférences pour raviver les connaissances fondamentales et informer sur les avancées scientifiques les plus récentes. La Géode et le planétarium complètent les présentations du musée.