Virginie Despentes, une romancière libre

Avec ses livres écrits comme des coups de poing, la romancière Virginie Despentes a marqué le paysage littéraire français.

Son style cru et hargneux a fait sa réputation et a créé la controverse. Dans « Apocalypse Bébé », son dernier roman, la noirceur laisse pourtant place à un certain apaisement. Encensée par la critique et retenue dans la sélection des plus grands prix littéraires, Virginie Despentes pourrait bien conquérir le très grand public.

Virginie Despentes est une romancière française. Ses premiers romans, très violents et très crus, lui ont collé l’étiquette d’auteure sulfureuse. Elle est souvent présentée comme l’une des figures principales de la nouvelle littérature féminine, libre, affranchie des codes moraux traditionnels et parfois provocante. Depuis une dizaine d’années, elle s’attaque aussi à la réalisation de films.

Qui est Virginie Despentes ?

Virginie Despentes est née le 13 juin 1969, à Nancy. Elle est issue d’une famille de fonctionnaires, dont elle est la fille unique. Avant de publier son premier roman, elle vit de petits boulots. Elle est tour à tour femme de ménage, pigiste pour des journaux de rock ou porno, hôtesse dans un salon de massage, vendeuse en rayon librairie… Sa vie change quand elle écrit son premier roman, « Baise-moi ». Après plusieurs essais infructueux, elle parvient à se faire éditer par les Editions Florent-Massot. C’est alors qu’elle prend le nom de Despentes, en référence à un quartier de Lyon où elle a vécu (les Pentes de la Croix-Rousse). Vendu à plus de 40.000 exemplaires et adapté au cinéma, « Baise-moi » apporte à Virginie Despentes une notoriété fulgurante. Elle est alors très controversée. A cause du style cru et écorché de son roman, certains la catalogue sommairement comme une féministe vulgaire, agressive et revancharde.

Les livres de Virginie Despentes

Sorti en 1993, « Baise moi » est probablement l’un des romans français les plus controversés. Il connaît un succès fulgurant et permet à Virginie Despentes de s’installer comme auteure. Elle publie dans la foulée « Les Chiennes Savantes », en 1996, toujours chez Florent-Massot. Elle y dépeint encore une fois un monde malsain et noir et assoit son statut de romancière trash. A ce stade, elle est déjà traduite dans plus de dix langues à travers le monde. En 1997, elle passe chez Grasset et publie une nouvelle dans un recueil collectif : « C’est dehors, c’est la nuit ». Elle obtient alors la reconnaissance du monde littéraire grâce à « Les Jolies Choses » (1998), qui décroche le Prix de Flore et le prix Saint-Valentin. Elle publie ensuite un recueil de nouvelles, en 1999 (« Mordre au travers »). Elle étonne avec son roman suivant, « Teen Spirit » (2002), qui touche aux thèmes de la paternité et de la réussite sociale. Elle travaille ensuite sur « Trois Etoiles » (2002), une bande dessinée en collaboration avec Nora Hamdi. Puis viennent « Bye bye Blondie » (2004) et l’essai autobiographique « King Kong Théorie » (2006).

« Apocalypse Bébé », le dernier roman de Virginie Despentes

Enfin, Virginie Despentes pourrait bien connaître la consécration grâce à son dernier roman, paru chez Grasset. « Apocalypse Bébé » est un road book, une sorte de polar itinérant de Paris à Barcelone. On y suit le parcours de deux détectives privés à la poursuite de Valentine, une adolescente disparue. Entre découverte de la sexualité lesbienne et désespoir adolescent, le livre est une peinture de la société en décomposition. Sorti en août 2010, « Apocalypse Bébé » est retenu dans les sélections de plusieurs prix, parmi les plus prestigieux : Goncourt, Femina et Renaudot. Avec un style toujours aussi percutant mais plus apaisé, toujours aussi noir mais moins hargneux, Virginie Despentes pourrait bien rencontrer le très grand public.

Le saviez-vous ?

N’en déplaise à certains qui aimeraient bien pouvoir lui coller une étiquette, Virginie Despentes est bien plus qu’une romancière. C’est une artiste complète. Bien sûr elle écrit, mais elle réalise aussi. Elle avait déjà co-réalisé le film « Baise-moi » (2000) tiré de son roman éponyme, avec la réalisatrice Coralie Trinh Thi. Elle a aussi dirigé le clip « Mauvaise Etoile » de Daniel Darc et Patrick Eudeline. Aujourd’hui, elle réalise entièrement l’adaptation de « Bye bye Blondie », avec Emmanuelle Béart et Béatrice Dalle. Elle est aussi très impliquée dans le milieu musical, avec de nombreux textes pour A.S. Dragon et la traduction en français d’un texte de placebo (« Protège-moi »). Elle a fait partie de plusieurs groupes, comme les Straight Royeur ou Skywalker.