Marcel Pagnol

Marcel Pagnol fut d'abord un dramaturge puis un cinéaste et un écrivain. Il aimait sa Provence et dans quasiment toutes ses créations, la région de son coeur tenait le premier rôle ! De Marius à Fanny en passant par la Gloire de mon père, la tendresse est à fleur de peau !

Marcel Pagnol est un homme aux multiples talents. Porté par la Provence dont il aimait la douceur chantante, Marcel Pagnol est l'âme du Sud, le chantre des petites gens et des histoires pastorales simples mais si attachantes et universelles !

Un coeur pur et frais

Marcel Pagnol est né à Aubagne le 28 février 1895 de Joseph Pagnol, instituteur laïc et farouchement républicain et d'Augustine Pagnol, couturière. La famille s'installe à l'école de Saint-Loup en 1897 et le petit Marcel assiste à ses premiers cours d'école dans la classe de son père. A l'âge de 4 ans, il sait déjà lire ! En 1900, l'instituteur est muté à l'école du Chemin des chartreux à Marseille. La famille déménage donc mais pour que Maman Augustine de santé fragile prenne le bon air de la garrigue, la famille loue une Bastide entre Aubagne et Aix. C'est là que Marcel Pagnol vit ses plus grandes aventures qu'il retranscrira d'ailleurs dans plusieurs de ses ouvrages Souvenirs d'enfance. Entre deux courses à la braconne dans la garrigue, Marcel entre au lycée Thiers en 1905. Demi-pensionnaire sauvageon, il commence à écrire quelques poèmes qui seront publiés à partir de 1910 dans la revue Massilia. C'est également en 1910 qu'Augustine, la mère tant aimée de Marcel Pagnol décède à 36 ans. Le remariage de son père en 1912 avec une femme trop jeune selon le goût de ses enfants sera très mal vécu par la maisonnée.

A 18 ans, son baccalauréat de philosophie en poche, Marcel Pagnol se lance dans des études de lettres à l'université d'Aix-en-Provence. En 1914, il fonde avec quelques amis la revue littéraire Fortunio dans laquelle il publiera quelques poèmes et son premier roman, Le Mariage de Peluque. Mais la guerre est là et Marcel est mobilisé puis réformé en janvier 1915. L'année suivante il se marie avec Simone Collin avant d'obtenir une licence ès lettres et littératures vivantes. Pour subvenir à son ménage, Marcel Pagnol est nommé répétiteur d'anglais puis professeur adjoint à Marseille jusqu'en 1922.

La consécration au cinéma et dans l'édition

Nommé professeur adjoint au lycée Condorcet de Paris, Marcel Pagnol profite de son temps libre pour écrire dans le quotidien Comœdia avec son ami Paul Nivoix. En 1924, les deux compères écrivent une pièce de théâtre à 4 mains qui connait un certain succès (Tonton) puis deux autres (Les Marchands de gloire et Jazz) qui connaîtront moins de bonheur avant que ne soit jouée avec grand succès Topaze en 1928. Entre temps, en 1927, Marcel Pagnol a donné son congé de l'éducation nationale pour mieux se consacrer à son art. En 1929, la première de la pièce Marius avec Raimu dans le rôle principal fait un véritable triomphe au Théâtre de Paris. Cette pièce adaptée au cinéma sera l'un des premiers succès du tout nouveau cinéma parlant en 1931.

Dès lors le rythme s'accélère. Marcel Pagnol signe la pièce Fanny en 1931 avec une adaptation au cinéma en 1932. Cette même année, il fonde à Marseille sa propre sa propre société de production et ses studios de cinéma en pleine garrigue. C'est là qu'il tournera Angèle (1934), César (1936), Regain (1937), La Femme du boulanger (1938)... Ses amis de l'époque sont Fernandel, Raimu, Louis Jouvet, Pierre Fresnay... En 1944, Pagnol est élu président de la Société des auteurs et compositeurs dramatiques. Le 4 avril 1946, il est élu à l'Académie française. À partir de 1957, il délaisse le cinéma pour se lancer dans le récit de ses Souvenirs d'enfance avec La Gloire de mon père, Le Château de ma mère, puis Le Temps des secrets en 1960 et Le Temps des amours (inachevé – 1977). A ces souvenirs s'ajoutent les romans Jean de Florette et Manon des Sources en 1962.

Le saviez-vous ?

Marcel Pagnol était un séducteur né. Séparé de Simone Collin en 1926, il vivra le grand amour avec une jeune danseuse anglaise Kitty Murphy dont naitra Jean Pagnol. Avec l'actrice Orane Demazis, il eu également un fils (Jean-Pierre), et une fille (Francine Pagnol) avec Yvonne Pouperon.