Paul Cézanne

Paul Cézanne est né à Aix-en Provence en 1839 et décédé en 1906. Son génie n’a été reconnu qu’après 1895 grâce à la première exposition organisée par Ambroise Vollard, marchand de tableaux, collectionneur et éditeur d’art.

En 1852, Paul entre au collège Bourbon d’Aix où il fait de bonnes études classiques puis il entre à l’université en Lettres et en Droit.
Très vite, sa passion de peindre l’emporte et il décide de monter à Paris ; on lui refuse l’admission aux Beaux-arts ; il retourne donc à Aix pour travailler dans la banque paternelle. Ce n’est qu’en 1862 qu’il remonte à Paris ; son ami Zola l’introduit alors dans le milieu des impressionnistes.

A ses débuts, Cézanne est un romantique ; il ne jure que par Delacroix, Manet, Courbet ou Daumier. Il fait le portrait de son père « Portrait de Louis-Auguste cézanne, 1860-1863, Londres, National Gallery ». C’est sa période « couillarde » où il donne libre cours à son tempérament violent ; dans ce tableau, l’artiste souligne les volumes à grands traits noirs avec une pâte épaisse.

Période impressionniste 1872-1877

Cézanne, jusqu’alors timide, lourdaud et maladroit devient fougueux et obstiné dans sa « Moderne Olympia-1873, Paris, Louvre ». Il reprend la célèbre toile de Manet ; les critiques sont terribles. C’est un véritable persiflage. « La Maison du pendu, à Auvers, 1872 », n’aura pas plus de succès.

Cézanne appliquera toujours les préceptes du vieux peintre Pissaro: Ne peins jamais qu’avec les trois couleurs primaires et leurs dérivés immédiats.

Période constructive 1878-1887

Cézanne s’est détaché du groupe des impressionnistes. « J’avais résolu de travailler dans le silence jusqu’au jour où je me serai senti capable de défendre théoriquement le résultat de mes essais ». C’est sa période constructive, celle des paysages aux mêmes motifs ; une route qui tourne, un rideau d’arbres… !

Dans le « Tournant de la route, 1879,1882-Boston », tout semble juxtaposé ; il n’existe aucune hiérarchie entre ces motifs.

Le « Petit pont » est l’un des plus célèbres paysages de Cézanne ; dans ce tableau, l’eau agit comme un miroir qui réfléchit ; notons que le thème de l’eau est assez rare dans l’œuvre de l’artiste.

« Les Baigneuses », 1883-1887
Le nu est un thème constant dans l’œuvre de Cézanne. Trop timide pour faire appel à des modèles, il utilisait des photographies.

Cézanne et les portraits

L’artiste infligeait à ses modèles un nombre incroyable d’heures de pose ; On comprend pourquoi il lui était très difficile de trouver des modèles et que seuls les membres de sa famille acceptaient de poser pour lui.
«Un portrait, écrit Marcel brion, n’est pour Cézanne qu’un certain agencement de lignes, de volumes et de couleurs, l’occasion d’édifier une certaine architecture organique où le vivant est progressivement paralysé ou pétrifié.»
Le « Portrait de madame Cézanne, 1885-1890» semble taillé dans la pierre, relevant plus de la sculpture que de la peinture.

Cézanne et les natures mortes

Il peint « Trois pommes » en 1873 puis une œuvre monumentale, la « table de cuisine, 1888-1890 », « oignons et bouteilles,1895-1900 ».

La période synthétique 1888-1906

L’histoire de Cézanne n’est autre que le mariage entre la couleur et le volume. Les impressionnistes avaient établi la différence entre les couleurs froides et les couleurs chaudes. Cézanne va plus loin. Il donne plus de force aux formes en les réduisant à la géométrie ; c’est le cubisme ; dans la nature, tout se ramène à la sphère, au cylindre et au cube.

« Les joueurs de cartes, 1892-1896 »
Ce thème des joueurs de cartes a été traité cinq fois par l’artiste qui a pris pour modèle des paysans d’Aix.

« La Montagne Sainte-Victoire »
La Montagne Sainte Victoire a été le sujet de prédilection de Paul Cézanne. Cézanne peindra 50 fois sa montagne et il ne sera jamais satisfait. Il lui semble que son tableau est incomplet. « Je fais de lents progrès, dit-il avant sa mort. »

Les fauves, les cubistes et les expressionnistes doivent la vie à Cézanne.

On a fêté en 2006 le centenaire de sa mort. Une magnifique exposition au musée Granet d’Aix en Provence a réuni 110 œuvres venues du monde entier.

Article rédigé par Rosenthal Noëlle pour Bloc.com - Publié le 02/11/2007

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