Auguste Renoir

Au cours de sa vie, Auguste Renoir rencontre monet, Sisley et Bazille ; ils vont former ensemble le mouvement « impressionniste ».

Naissance à Limoges en 1841

Renoir quitte Limoges très jeune avec ses parents pour vivre à Paris. A l’âge de 14 ans, son père le met en apprentissage dans une fabrique de porcelaine. En avril 1862, il entre à l’école des Beaux-arts ; Il fréquente à cette époque l’atelier privé de charles Gleyre où il se lie d’amitié avec Sisley, Bazille et Monet.

Le peintre de la belle Epoque

Renoir est le peintre de la Belle Epoque ; sa peinture est joyeuse ; elle évoque la joie de vivre, l’insouciance des bourgeois et des étudiants de son époque. Renoir aime les jeunes ; il est capable de saisir magnifiquement les subtilités de leur caractère.

Le nu féminin

Renoir aime la femme, qu’elle soit une petite fille, une jeune fille ou une grande dame de la bourgeoisie. Il peint les nus avec ferveur ; il joue avec la lumière et le soleil sur les peaux roses ou dorées. Au début de sa carrière, Renoir peint des corps de femmes sveltes et élancés puis à la fin de sa vie les formes seront plus opulentes et plantureuses.

La période impressionniste 1864-1883

L’artiste impressionniste représente les objets d’après ses impressions personnelles et non d’après des codes et des règles établis. Renoir se démarque des autres impressionnistes par un style très personnel et un esprit d’indépendance. A cette époque Renoir doit absolument vendre des tableaux pour vivre et se faire connaître des parisiens.

1875 - C’est l’année du célèbre « Moulin de la galette » ; le 24 mars, Monet, Sisley, Morisot et Renoir organisent une vente de 70 tableaux. Le total atteint 10.349 francs.
Au salon de 1879, Renoir remporte un grand succès avec « Madame Charpentier et ses enfants » (1878).

1881 - « Le déjeuner des canotiers ». Dans ce tableau, c’est sa femme Aline qui pose au premier plan à gauche. Elle posera pour lui dans de nombreux tableaux ; ils se marieront en 1890 et auront trois enfants dont le célèbre Jean Renoir (le cinéaste).

La période Ingresque ou sèche

Renoir traverse une crise ; Il s’éloigne des impressionnistes ; il dessine avec plus de rigueur et de précision. Il transforme sa technique aboutissant à ce qu’on appelle la période sèche.

Dans « Les grandes baigneuses » et « Les Parapluies » (1884), les contours sont plus nets. Son fils Pierre naît à cette époque. Renoir va passer 2 mois à Essoyes dans l’Aube; Il peint alors Madame Renoir nourrissant son enfant. En 1886, une autre maternité attire son attention ; il peint « la Blanchisseuse et son enfant ».
Grâce à la vente de ses tableaux, Renoir part en Algérie où il peint « fête arabe à Alger » (1881). Puis il va en Italie où il découvre les maîtres florentins. Dans le midi, à Marseille, il peint avec Cézanne. Ses coloris sont plus violents.

La période nacrée 1890-1897

Renoir sort de la période sèche ; il abandonne le style linéaire et précis pour une facture plus fluide et transparente. C’est la période nacrée. Il peint à cette époque « les jeunes filles au piano » (1892).

Souffrant de rhumatismes articulaires, il s’installe dans le midi

Renoir s’établit à Grasse puis à Cagnes où il se retrouve paralysé des jambes et des bras ; après une opération il repeint malgré tout. Il s’attache ses pinceaux aux poignets et travaille sans relâche les 7 dernières années de son existence. Le succès est au rendez vous, immense. Renoir peint à cette époque de nombreuses femmes plantureuses. «Femme nue en plein air». « Baigneuse s’essuyant la jambe » (1905).

En 1915, Madame Renoir meurt ; il peint en son hommage « un bouquet de roses ».1919. Il meurt à Cagnes-sur-mer le 3 décembre. Renoir laisse une œuvre immense; Il a peint plus de 4000 tableaux, ce qui est considérable lorsqu’on pense que ce chiffre est supérieur aux œuvres de Degas, Cézanne et Manet réunis.