Andy Warhol, le pape du Pop-Art

Andy Warhol a imprimé un style nouveau aussi bien dans le design que la peinture ou encore le cinéma et la musique. Pionnier du mouvement Pop-Art, il est l'un des artistes les plus influents du 20e siècle.

Andy Warhol est un artiste complet et touche à tout. Son oeuvre a influencé de nombreux artistes contemporains issus de la mouvance impulsée par le courant artistique du Pop-Art.

Un artiste « commercial » pour commencer

Andy Warhol de son vrai nom Andrew Warhola est né en 1928 à Pittsburg, Pennsylvanie au sein d'une famille d’origine tchèque. En 1942 son père décède des suites d'une longue maladie alors que le jeune Andy n'a que 14 ans. En 1945 il intègre le Carnegie Institute of Technologie dont il ressort en 1949 avec un diplôme de Bachelor of Fine Arts. La même année il déménage à New-York pour débuter sa vie active. Son premier job sera de dessiner des publicités pour Vogue et Harper's Bazaar. Il fera aussi des croquis pour un fabricant de chaussures. Le jeune homme rêve déjà d'être un grand artiste mais il restera pendant quelques années encore un « artiste commercial » comme il se plaisait à la dire. C'est à cette époque qu'il change son nom en Andy Warhol. En 1952, il signe une première exposition à New York avant de se consacrer de 1953 à 1955 à la création de costumes de scène pour le théâtre. Entre temps, en 1954, une exposition de ses oeuvres a lieu à la loft Gallery de New York. En 1955, il renoue avec la publicité pour le compte de grands magasins comme Tiffany's et l'année suivante, il obtient la médaille du « Thirty Fifth Annual Art Director's Club Award's » pour une de ses créations publicitaires. En 1957, un autre prix vient couronner ses créations publicitaires : l'« Art Director's Club medal ».

Les années 60, au top du Pop-Art

Les années 60 voient l'envol du style Warhol. Après avoir réalisé des premiers tableaux inspirés des comics américains, en 1962 Warhol s'associe à Roy Lichtenstein et quelques artistes français comme Klein et Niki de Saint Phalle pour mettre sur pied une exposition baptisée The New Realists à New York. Cette exposition connaît un succès incroyable et décisif pour l'avenir du courant Pop-Art. C'est à cette époque que Warhol réalise ses premières boîtes de soupes Campbell's et Dollars qui restent encore aujourd'hui des musts de l'artiste. Il signe également ses premières sérigraphies de stars américaines. Le succès est là ! Et en 1963, Warhol fonde la Factory dans une usine désaffectée de New-York. A partir de cet instant, l'artiste explose dans toutes les directions. Il devient producteur du groupe rock The Velvet Underground, il tourne des films expérimentaux.

En 1964, l'artiste dont la renommée commence à dépasser les frontières expose pour la première fois en Europe. Après les boites de soupes, Warhol s'attaque alors aux boites de ketchup Heinz et de lessive Brillo en sérigraphie 3D. Entre 1966 et 1968, Warhol abandonne pour un temps la peinture pour se consacrer à la production cinématographique. En 1969, il s'attèle à la publication d'une revue avant de revenir en 1972 à la peinture avec des portraits sérigraphiés. Le succès est plus que jamais d'actualité. Les commandes affluent. En 1976 il signe deux séries célébrissimes sur Skulls, et sur Still Life. Puis, entre 1979 et 1980, Warhol se lance dans une rétrospective de ses meilleurs motifs avant de se lancer dans la production de clips vidéos et dans la création d'une chaine de télévision câblée. Ses dernières créations seront dédiées entre 1982 et 1986 à la reprise d'oeuvres éternelles comme Naissance de Vénus de Boticelli, ou la Cène de VINCI. Andy Warhol décède à New York le 22 février 1987.

Le saviez-vous ?

Andy Warhol reste dans les mémoires pour ses portraits. Ses plus grands succès reposent sur la mise en peinture d'une photographie sérigraphiée reportée sur toile dont les contours sont épurés à l'extrême et reproduits en plusieurs exemplaires sur une même toile.