L’école maternelle, à quoi ça sert ?

Régulièrement remise en cause par le gouvernement, l’école maternelle est pourtant un maillon essentiel du système éducatif français. Perfectionnement du langage, initiation à l’écrit, développement des capacités motrices et artistiques… Le programme de l’école maternelle donne à l’enfant les repères nécessaires pour réussir sa scolarité.

La place de l’école maternelle dans le système éducatif français

L’école maternelle accueille les enfants de 3 à 6 ans (parfois à partir de 2 ans). La scolarité n’étant obligatoire qu’à partir de 6 ans, l’école maternelle est optionnelle. Elle est accessible à tous les enfants résidant en France. Elle a pour mission d’assurer l’éveil et la socialisation des jeunes enfants et les aide à devenir autonome. Elle leur donne aussi des repères pour s’approprier des connaissances et des compétences, dans le but de réussir la suite de leur scolarité.

Les programmes à l'école maternelle : le rôle essentiel du langage

Pour permettre à l’enfant de s’autonomiser et de trouver sa place dans la classe, l’école maternelle s’attache à développer un langage oral riche, organisé et compréhensible par l’autre. Les enfants apprennent à s’exprimer, à dialoguer avec l’autre. En se basant sur des récits de plus en plus complexes, l’instituteur va transmettre les règles qui structurent une phrase. Il va aussi illustrer un vocabulaire de plus en plus riche et élaboré. Au stade ultime, ce travail est plus spécifiquement dirigé vers l’initiation à la lecture et à l’écrit. Il prépare ainsi l’apprentissage de l’écriture au CP.

Aider l’enfant à trouver sa place dans la classe

Pour aider l’enfant dans son parcours scolaire, l’école maternelle lui apprend à devenir « élève ». Il n’est en effet pas toujours naturel pour un enfant d’être soumis aux règles de l’école : écouter le professeur, suivre l’activité proposée, se concentrer, respecter des règles de vie en collectivité, suivre un rythme défini… Pour cela, l’enfant doit prendre conscience de sa place par rapport aux autres, se faire reconnaître en tant que personne. L’instituteur va aussi progressivement lui apprendre ce qu’est l’école, et quelle est sa place dans l’école.

Découvrir les possibilités de son corps

L’école maternelle permet aux enfants de développer leurs facultés motrices par le biais du jeu, du sport, de la danse... Ils sont guidés pour passer du simple plaisir de jouer à la capacité de construire des actions organisées, de plus en plus élaborées. Les déplacements, équilibres, manipulations et jeux de lancers sont étudiés pour leur apprendre à agir et à s’exprimer avec leur corps. Ils vont aussi les initier au plaisir d’évoluer et de jouer au sein d’un groupe.

L’école maternelle et la découverte du monde

Non seulement l’école maternelle présente le monde à l’enfant, mais plus encore elle lui donne des repères pour partir à la découverte du monde. La maternelle aide l’enfant à se repérer dans le temps et dans l’espace. Il apprend à raisonner, à classer, à organiser, à décrire… Il est aussi confronté à d’autres points de vue que le sien (ceux de ses camarades et de l’instituteur). Il appréhende ainsi le raisonnement et la pensée logique.

Développer la sensibilité artistique et la créativité

Enfin, l’école maternelle s’attache aux émotions, à la perception, aux sensations, à l’imagination et à la créativité. Dessin, compositions plastiques, chants, récits… Toutes les activités sont mises à contribution pour aider l’enfant à exprimer ses émotions et ses sensations. Même à travers le sport, l’enfant apprend à exprimer ses sensations. Un concept essentiel pour appréhender le rapport aux autres…

Le saviez-vous ?

L’inscription à la maternelle se fait au plus tard pendant le mois de juin précédant la rentrée scolaire.